La Medalla Presidencial de la Libertad, la distinción civil más alta en los Estados Unidos, fue otorgada a Earvin «Magic» Johnson y Lionel Messi por sus logros en el deporte y su impacto fuera de las canchas. Aunque Messi no asistió a la ceremonia, ambos fueron destacados como modelos de inspiración global.
Durante el evento, el presidente Joe Biden señaló:
«Estos hombres han trascendido sus respectivos deportes, convirtiéndose en faros de esperanza, igualdad y progreso.»
El momento más divertido de la noche. 😆😆
— ESPN Deportes (@ESPNDeportes) January 4, 2025
Magic Johnson fue condecorado hoy con la Medalla Presidencial de la Libertad, pero tuvo que agacharse para que el presidente Joe Biden pudiera ponérsela. 🏅 🇺🇸 pic.twitter.com/LZxpx4xoZN
La Casa Blanca reconoció a 19 figuras influyentes que han realizado contribuciones significativas a la sociedad, destacando a Johnson y Messi como referentes de excelencia y compromiso social.
Magic Johnson: más allá del baloncesto
Considerado uno de los mejores bases armadores de la historia, Magic Johnson revolucionó la NBA con su talento y carisma. Con 65 años, Johnson tiene una trayectoria envidiable:
- 5 títulos de la NBA con Los Angeles Lakers.
- Miembro del Salón de la Fama del Básquetbol en dos ocasiones.
- Parte del legendario Dream Team en los Juegos Olímpicos de 1992.
Sin embargo, su legado trasciende el deporte. Desde su diagnóstico de VIH en 1991, Johnson se convirtió en un defensor de la prevención del VIH/SIDA, utilizando su plataforma para desmitificar la enfermedad y luchar contra el estigma asociado.
A través de la Magic Johnson Foundation, el exjugador ha financiado programas de educación y salud en comunidades desatendidas. Además, su incursión como copropietario de equipos deportivos como Los Angeles Dodgers y Los Angeles FC refleja su visión para liderar dentro y fuera de la cancha.
Lionel Messi: el rey del fútbol global
Lionel Messi, de 37 años, no asistió a la ceremonia, pero su influencia mundial es innegable. Con un legado repleto de récords, Messi ha redefinido el fútbol profesional:
- 8 Balones de Oro y múltiples reconocimientos como el mejor jugador del mundo.
- 45 trofeos en equipo, incluyendo la Copa Mundial de la FIFA y la UEFA Champions League.
- Una destacada temporada en el Inter Miami, donde fue nombrado MVP de la MLS en 2024.
Fuera del terreno de juego, Messi se ha dedicado a mejorar la vida de niños en todo el mundo a través de la Fundación Leo Messi, que apoya proyectos de salud y educación. Su rol como embajador de UNICEF subraya su compromiso con las causas globales.
La Medalla Presidencial de la Libertad: un símbolo de impacto social
Este reconocimiento no solo celebra los logros deportivos de Johnson y Messi, sino también su capacidad para inspirar cambios positivos. La Casa Blanca destacó que los galardonados representan «valores fundamentales de igualdad, oportunidad y esperanza para todos».
Si bien la ausencia de Messi generó especulaciones, su legado en el deporte y la filantropía sigue siendo motivo de admiración mundial. Por su parte, Magic Johnson demostró que los verdaderos líderes trascienden las barreras, usando su influencia para beneficiar a los más vulnerables.
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