Israel Vázquez y Manny Pacquiao: un capítulo único en el boxeo
En los rincones de los gimnasios donde se forjan los campeones mundiales, pocas historias resuenan tanto como la de Israel “El Magnífico” Vázquez. Este boxeador mexicano, tres veces campeón mundial en la categoría de peso supergallo, compartió momentos clave de su carrera junto a la leyenda filipina Manny Pacquiao, considerado uno de los mejores púgiles de la historia.
Con una carrera marcada por disciplina y rivalidades épicas, como su trilogía contra Rafael Márquez, Vázquez también vivió momentos memorables como sparring de “Pac-Man” bajo la tutela del renombrado entrenador Freddie Roach.
El Magnífico y el “Pac-Man”: entrenamientos de élite
A principios de los años 2000, Israel Vázquez tuvo el privilegio de entrenar junto a Manny Pacquiao. Ambos coincidieron en el gimnasio gracias a Roach, quien veía en Vázquez un estilo similar al de Marco Antonio Barrera, uno de los grandes rivales del filipino.
Para Vázquez, ser sparring de Pacquiao no era un simple entrenamiento. Según el mexicano, prepararse para enfrentar al filipino en el gimnasio demandaba la misma intensidad que un combate profesional.
“Tuve que correr, hacer dieta y acondicionarme al máximo. Pacquiao es alguien fuera de serie. Nunca había entrenado con alguien tan completo como él”, confesó Vázquez en una entrevista de 2021.
El mexicano destacó la rapidez, fuerza y resistencia del filipino, reconociendo que cada sparring representaba un desafío personal que le ayudó a crecer como boxeador.
Un respeto mutuo dentro y fuera del ring
A pesar de las diferencias en sus trayectorias, Vázquez y Pacquiao compartían una conexión especial. El mexicano admiraba no solo las habilidades pugilísticas del filipino, sino también su historia de superación y humildad.
“Es alguien que inspira mucho. Viniendo de una pobreza extrema, llegó a ser el mejor del mundo y demostró que todo es posible con esfuerzo”, afirmó Vázquez.
De los cuadriláteros a la política: el salto de Pacquiao
Además de ser un ícono del boxeo, Manny Pacquiao incursionó en la política de su natal Filipinas. En 2021, lanzó su candidatura presidencial con el Movimiento Campeón del Pueblo (MCP). Aunque no logró ganar las elecciones de 2022, su participación fue un ejemplo de su determinación para transformar su país.
Israel Vázquez respaldó la candidatura de su antiguo compañero de entrenamiento, destacando su capacidad para asumir responsabilidades políticas:
“Sé que no entró a la política solo por su fama. Es alguien preparado y con un gran corazón, dispuesto a luchar por su gente”.
El legado de Israel Vázquez en el boxeo mundial
Aunque su carrera profesional terminó hace años, Israel Vázquez sigue siendo recordado por su espíritu combativo y su habilidad para adaptarse a los retos más exigentes. Su experiencia con Pacquiao es solo una muestra del compromiso y la pasión que lo definieron como boxeador.
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