Xavi Hernández vuelve a los banquillos con uno de los desafíos más importantes de su carrera como entrenador, luego de ser anunciado como nuevo director técnico de la selección de Países Bajos con un contrato que se extiende hasta la Copa del Mundo de 2030. El español tomará el lugar de Ronald Koeman y tendrá su primera experiencia al frente de un combinado nacional, después de haber dirigido al Al-Sadd de Catar y al Barcelona.
La llegada del exmediocampista español representa además una decisión relevante para la federación neerlandesa, ya que se trata del primer entrenador extranjero que dirige a la selección desde el austriaco Ernst Happel en 1978. El proyecto contempla trabajar rumbo a la Eurocopa de 2028 y, sobre todo, construir un equipo capaz de competir por el Mundial de 2030, torneo que la Oranje nunca ha conseguido ganar.
¿Cuándo comenzó su carrera como entrenador Xavi Hernández?
Xavi Hernández comenzó su trayectoria en los banquillos en 2019, cuando asumió la dirección técnica del Al-Sadd, club de Catar en el que previamente había desarrollado los últimos años de su carrera como futbolista. Su primera experiencia le permitió trasladar al terreno de juego algunos de los conceptos que había aprendido durante su etapa en el Barcelona y bajo la influencia del fútbol de posesión.
Durante aproximadamente dos años y medio al frente del conjunto catarí, el entrenador español consiguió siete títulos según los registros del Barcelona, antes de aceptar el reto de regresar al club donde se convirtió en una leyenda como futbolista. Su trabajo en Catar fue suficiente para que la directiva azulgrana lo considerara una alternativa para reconstruir al equipo durante una etapa de cambios.
¿Cómo fue la etapa de Xavi Hernández en el Barcelona?
Xavi Hernández tomó las riendas del Barcelona durante el otoño de 2021, después de la salida de Ronald Koeman. Su regreso generó enormes expectativas porque significaba que uno de los principales referentes de la época dorada del club pasaba de ser protagonista dentro del campo a intentar construir una nueva generación desde el banquillo.
El punto más destacado de su gestión llegó durante la temporada 2022-23, cuando el Barcelona conquistó LaLiga y la Supercopa de España. Aquella campaña permitió al técnico obtener sus primeros grandes trofeos en Europa y consolidar un proyecto que apostaba por la posesión, la circulación del balón y una identidad vinculada con la filosofía histórica del club.
Sin embargo, su paso por el conjunto catalán también estuvo marcado por dificultades en competiciones europeas y por una etapa final con resultados irregulares. El club anunció en mayo de 2024 que dejaría el puesto una vez terminada la temporada 2024-25, aunque finalmente su ciclo terminó antes de completar ese periodo. Desde entonces permaneció alejado de los banquillos hasta recibir la propuesta de la federación neerlandesa.
¿Qué títulos consiguió como entrenador Xavi Hernández?
Xavi Hernández cuenta con una trayectoria relativamente corta como director técnico si se compara con otros entrenadores de élite, pero ya tiene títulos importantes en su palmarés. Su primera etapa en el Al-Sadd le permitió acumular trofeos en Catar, mientras que su paso por el Barcelona quedó marcado principalmente por el campeonato de Liga y la Supercopa de España obtenidos en 2023.
La experiencia acumulada en ambos clubes será ahora trasladada a un escenario completamente diferente. En una selección nacional, el entrenador dispone de menos tiempo para trabajar con los futbolistas y debe aprovechar las concentraciones internacionales para instalar conceptos tácticos, definir jerarquías y encontrar una estructura competitiva que pueda mantenerse durante varios años.
¿Qué estilo de juego busca implementar?
El estilo de Xavi Hernández está estrechamente relacionado con el fútbol de posesión que marcó su formación como jugador y que posteriormente intentó trasladar a sus equipos. El nuevo técnico neerlandés ha explicado que se siente identificado con la tradición futbolística de Países Bajos y con una propuesta ofensiva basada en la posesión, la creatividad, la pasión y la convicción.
La elección resulta especialmente significativa porque la escuela neerlandesa ha tenido una enorme influencia en la formación futbolística de Xavi. Johan Cruyff, Rinus Michels y Louis van Gaal aparecen entre las figuras que marcaron su manera de entender el juego, mientras que la relación histórica entre el fútbol neerlandés y el Barcelona convierte su llegada en un proyecto con una conexión táctica evidente.
¿Por qué Países Bajos eligió al español?
La apuesta por Xavi Hernández responde a la intención de la federación neerlandesa de iniciar un nuevo ciclo después de la salida de Ronald Koeman. El entrenador neerlandés dejó el cargo tras la eliminación ante Marruecos en los dieciseisavos de final del Mundial de 2026, poniendo fin a una segunda etapa al frente de la Oranje.
La KNVB buscaba un técnico que pudiera combinar una identidad ofensiva con experiencia al más alto nivel y, al mismo tiempo, desarrollar un proyecto con horizonte de varios años. En ese contexto, la experiencia de Xavi Hernández en el Barcelona y su conocimiento de una filosofía futbolística influida por los Países Bajos terminaron convirtiéndose en elementos determinantes para la decisión.
¿Cuál será su principal objetivo hasta 2030?
El principal desafío será convertir a una generación talentosa en un equipo capaz de pelear por los títulos internacionales. Países Bajos tiene una larga tradición en el fútbol mundial, tres finales de Copa del Mundo y una Eurocopa conquistada en 1988, pero todavía busca levantar por primera vez el trofeo mundial, por lo que el ciclo de Xavi estará inevitablemente ligado a esa asignatura pendiente.
El contrato hasta el Mundial de 2030 le permitirá trabajar con mayor margen que el habitual en una selección. Su primer gran periodo de evaluación será la preparación para la Eurocopa de 2028, mientras que el objetivo de largo plazo será llegar al Mundial de 2030 con una identidad consolidada, una generación madura y una estructura capaz de competir contra las principales potencias.
¿Cuándo debutará como seleccionador?
Xavi Hernández tendrá su estreno con Países Bajos el 24 de septiembre de 2026 frente a Alemania en la Liga de Naciones. El partido marcará el inicio de su primera aventura al frente de una selección nacional y permitirá conocer las primeras decisiones del técnico respecto al sistema, los futbolistas elegidos y la manera en que buscará trasladar sus ideas al combinado neerlandés.
Para acompañarlo en esta nueva etapa, Patrick Kluivert será uno de sus asistentes, una elección que también aporta un vínculo directo con la historia reciente del Barcelona y con el fútbol neerlandés. Con este nuevo proyecto, Xavi Hernández tendrá la oportunidad de demostrar que su evolución como entrenador puede trascender el trabajo cotidiano de un club y adaptarse a las exigencias particulares de una selección.
¿Qué experiencia tiene antes de llegar a la Oranje?
Antes de convertirse en entrenador, Xavi Hernández construyó una de las carreras más importantes de la historia del Barcelona y del fútbol español. Formado en La Masia, debutó con el primer equipo en 1998 y permaneció 17 temporadas en el conjunto azulgrana, antes de jugar cuatro años en Catar con el Al-Sadd. En Barcelona disputó 767 partidos oficiales y ganó ocho Ligas y cuatro Champions League, entre otros títulos.
Con la selección española también tuvo una etapa histórica como futbolista, ya que formó parte de los equipos que conquistaron la Eurocopa de 2008 y 2012, además del Mundial de 2010. Esa experiencia internacional será otro de los argumentos que tendrá a su favor cuando intente dirigir a Países Bajos en el escenario más exigente del fútbol mundial.
La nueva etapa de Xavi Hernández también representa una oportunidad para cambiar la percepción que dejó su último periodo en el Barcelona. Después de dos años alejado de los banquillos, el español regresa con un proyecto de largo plazo, una selección con tradición ofensiva y el reto de construir un equipo que pueda competir por la Eurocopa de 2028 y el Mundial de 2030. Su éxito dependerá de su capacidad para adaptar sus ideas a una plantilla que verá durante periodos mucho más cortos que en un club.
¿Qué significa este reto para su carrera?
Para Xavi Hernández, asumir el mando de Países Bajos supone pasar de entrenar diariamente a un club a administrar una selección con una identidad futbolística profundamente arraigada. También será una prueba para comprobar si sus conceptos pueden funcionar en un contexto donde la preparación es más limitada y donde cada convocatoria puede modificar las características disponibles para construir el equipo.
Su contrato hasta 2030 le ofrece el tiempo necesario para desarrollar una idea y evaluar generaciones de futbolistas sin estar condicionado exclusivamente por resultados inmediatos. El desafío, sin embargo, será enorme: Países Bajos espera que el técnico español convierta su tradición de buen juego en resultados concretos y, finalmente, acerque a la Oranje al título mundial que todavía falta en sus vitrinas.
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