El Mundial 2026 ya tiene definido su camino inicial tras confirmarse los últimos boletos en las repescas internacionales. A partir del próximo 11 de junio, 48 selecciones nacionales comenzarán la disputa por el trofeo más codiciado del planeta en una edición histórica.
Este certamen, el número 23 en la cronología de la FIFA, marcará un hito al ser el primero organizado conjuntamente por tres naciones: México, Estados Unidos y Canadá, y el primero en contar con un formato extendido que promete emociones sin precedentes en las 16 ciudades sede.
La conformación de los grupos del Mundial se selló luego de una intensa actividad en los repechajes. En el continente europeo, el drama alcanzó su punto máximo con la eliminación de Italia a manos de Bosnia, lo que representa la tercera ausencia consecutiva de la «Azzurra» en la cita mundialista.
Por su parte, Chequia logró su clasificación tras vencer a Dinamarca en una agónica tanda de penales, mientras que Turquía y Suecia aseguraron su presencia tras superar a Kosovo y Polonia, respectivamente.
En la repesca intercontinental celebrada en suelo mexicano, la República Democrática del Congo e Irak obtuvieron los últimos cupos disponibles, completando así el cuadro de honor de los participantes.
Calendario de partidos y sedes del Mundial 2026
La actividad comenzará oficialmente en el emblemático Estadio Azteca de la Ciudad de México, donde la selección local se medirá ante Sudáfrica el jueves 11 de junio. Ese mismo día, Guadalajara recibirá el duelo entre Corea del Sur y Chequia.
La logística del torneo contempla una fase inicial de 12 grupos, donde se disputarán un total de 72 encuentros para determinar a los 32 clasificados a la siguiente ronda de eliminación directa.
Durante la primera semana, destacan enfrentamientos de alto calibre. El viernes 12 de junio, Canadá debutará en Toronto frente a Bosnia, mientras que Estados Unidos hará lo propio en East Rutherford contra Paraguay.
El sábado 13, la atención se centrará en el duelo entre Brasil y Marruecos, dos potencias que medirán fuerzas en el MetLife Stadium. Por otro lado, potencias como Alemania, Países Bajos y España iniciarán su participación entre el 14 y 15 de junio en ciudades como Houston, Arlington y Atlanta.
La segunda jornada de grupos traerá encuentros cruciales para las aspiraciones de los favoritos. México regresará a la acción el 18 de junio en el Estadio AKRON para enfrentar a Corea del Sur, mientras que Argentina, el actual campeón, chocará contra Austria en Arlington el día 22.
La intensidad no dará tregua, ya que la FIFA estima que este despliegue deportivo atraerá a más de seis millones de aficionados a los estadios, rompiendo récords de asistencia previos.
Estadísticas y cierre de la fase inicial del Mundial 2026
El proceso clasificatorio para llegar a este punto fue exhaustivo. Se disputaron 899 partidos a lo largo de 937 días de competencia, un esfuerzo monumental que involucró a federaciones de todo el globo.
La selección de Irak destacó como el equipo con mayor actividad al sumar 21 encuentros oficiales. En términos de goleo, la etapa previa cerró con una cifra impresionante de 2,527 goles anotados, dejando un promedio de 2.8 tantos por encuentro, lo que augura un torneo lleno de efectividad ofensiva.
El cierre de la fase de grupos está programado para finales de junio, con duelos definitivos como el Uruguay frente a España en Guadalajara y el Colombia contra Portugal en Miami. Una vez concluidos los 72 partidos de esta etapa, el torneo avanzará hacia los dieciseisavos de final.
El objetivo final de todos los participantes es llegar al 19 de julio en Nueva Jersey, donde se coronará al nuevo monarca del fútbol mundial en un evento que se espera sea visto por más de seis mil millones de personas en todo el mundo.
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