Inglaterra sufrió mucho más de lo esperado para asegurar su boleto a los octavos de final del Mundial 2026. El conjunto europeo derrotó 2-1 a la República Democrática del Congo gracias a una remontada encabezada por Harry Kane y ahora se medirá con la selección mexicana en un esperado duelo de eliminación directa que se disputará el próximo domingo en el Estadio Azteca.
El encuentro disputado en el Estadio Atlanta representó el primer enfrentamiento oficial entre ambas selecciones y ofreció emociones de principio a fin. Aunque el conjunto europeo llegó como favorito por su trayectoria y calidad individual, enfrente encontró a un rival disciplinado que complicó cada avance y mantuvo el control del marcador durante gran parte del compromiso.
¿Cómo logró la remontada el conjunto europeo?
El cuadro africano sorprendió apenas al minuto siete cuando Brian Cipenga aprovechó un pase cruzado desde la banda derecha y definió con precisión para vencer a Jordan Pickford. La anotación silenció a buena parte del estadio y obligó a Inglaterra a modificar rápidamente su planteamiento para asumir el protagonismo ofensivo durante el resto del partido.
A partir de ese momento, el dominio territorial fue prácticamente absoluto para los dirigidos por Thomas Tuchel. Sin embargo, cada intento encontraba respuesta en Lionel Mpasi, quien firmó una actuación sobresaliente con varias intervenciones determinantes frente a disparos de Jude Bellingham, Harry Kane y otros atacantes que insistieron sin descanso.
¿Por qué Harry Kane fue la gran figura del partido?
Cuando el reloj marcaba 74 minutos apareció el capitán para cambiar la historia. Harry Kane conectó un sólido remate de cabeza después de un centro preciso desde la banda derecha y consiguió el empate que devolvió la confianza a Inglaterra, cuyo empuje había sido constante durante prácticamente todo el encuentro pese a la resistencia del rival.
La remontada quedó sellada al minuto 85 con una extraordinaria definición del delantero inglés. Kane recibió fuera del área, acomodó el balón hacia su perfil derecho y sacó un disparo colocado al ángulo imposible de detener para Mpasi. Gracias a ese doblete, Inglaterra aseguró su permanencia en el torneo y confirmó el gran momento de su principal referente ofensivo.
¿Qué significa este resultado para el próximo rival?
El triunfo coloca a Inglaterra frente a uno de los desafíos más atractivos de los octavos de final. La selección europea llegará al Estadio Azteca con la confianza de haber reaccionado en un partido complicado, aunque también con aspectos por corregir en defensa. Enfrente estará un equipo mexicano que mantiene el invicto y que buscará aprovechar el respaldo de su afición para seguir con vida en el Mundial 2026.
Para Inglaterra, el compromiso ante México representará una prueba de mayor exigencia por el entorno, la presión y el nivel competitivo del rival. Thomas Tuchel deberá analizar las dificultades que presentó su equipo para generar espacios durante buena parte del encuentro ante Congo, mientras trabaja en fortalecer la solidez defensiva y mantener la contundencia que mostró Harry Kane en los momentos decisivos.
¿Qué antecedentes acompañan este enfrentamiento?
El próximo compromiso también estará rodeado de historia, ya que Inglaterra volverá a disputar un partido de eliminación directa en el Estadio Azteca, un escenario que ocupa un lugar especial dentro de la memoria del fútbol mundial. En ese inmueble vivió uno de los episodios más recordados de los Mundiales, cuando fue eliminada por Argentina en los cuartos de final de México 1986.
Ahora, Inglaterra tendrá la oportunidad de escribir un nuevo capítulo en ese estadio histórico frente a una selección mexicana que buscará aprovechar su condición de anfitriona. El duelo promete reunir a dos equipos invictos, con plantillas de gran calidad y aspiraciones importantes, por lo que se perfila como uno de los encuentros más esperados de la ronda de octavos de final.
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