La Liga MX volvió al centro del debate después de que Leones Negros de la Universidad de Guadalajara y otros clubes de la Liga de Expansión rechazaran el cierre definitivo del sistema de ascenso y descenso. La inconformidad no se limita a las directivas: futbolistas también han levantado la voz porque consideran que competir sin la posibilidad de subir de categoría reduce el valor de los resultados y limita una de las principales vías de crecimiento del futbol mexicano.
La decisión representa un cambio profundo en la estructura de la Liga MX, porque durante décadas los resultados deportivos podían modificar el destino de una institución. Un equipo podía construir un proyecto, conquistar un campeonato y obtener el derecho de enfrentarse a los mejores; al mismo tiempo, un club de Primera División podía perder la categoría después de una mala etapa. Sin esos dos movimientos, la relación entre ganar, perder y avanzar dentro de la pirámide futbolística cambió por completo.
¿Desde cuándo desapareció el ascenso y descenso en la Liga MX?
El origen de la situación actual en la Liga MX se encuentra en 2020, cuando la FMF y los clubes aprobaron la suspensión del ascenso y descenso en medio de una crisis económica que afectaba especialmente a los equipos del entonces Ascenso MX. Aquella categoría desapareció y fue sustituida por la Liga de Expansión MX, mientras se planteaba un periodo de transición para estabilizar financieramente a los clubes y posteriormente recuperar la movilidad entre divisiones.
La suspensión, sin embargo, terminó prolongándose más de lo que muchos clubes esperaban. Los acuerdos posteriores mantuvieron restricciones y establecieron requisitos de certificación para aquellos equipos que pretendieran subir, mientras la discusión sobre la viabilidad económica de la segunda categoría se convirtió en uno de los principales obstáculos para recuperar el modelo abierto. La propia FMF mantiene actualmente reglamentos separados para la máxima categoría y la Liga de Expansión.
¿Qué cambió en la Liga MX con el nuevo modelo?
En el modelo que se consolidó después de 2020, Liga MX dejó de tener un mecanismo deportivo que obligara a sus clubes a defender su permanencia frente a los equipos de la categoría inferior. La tabla de cocientes y las reglas de descenso quedaron atrás como herramientas competitivas, mientras los equipos de Expansión perdieron la posibilidad de conseguir un ascenso exclusivamente mediante sus resultados.
El argumento para modificar el sistema estuvo relacionado con la estabilidad financiera y la necesidad de fortalecer a las instituciones. Sin embargo, esa solución también generó una consecuencia deportiva: un campeonato en la segunda categoría dejó de tener como premio principal la posibilidad de llegar a Primera División, mientras que una mala campaña en la máxima categoría dejó de representar el riesgo de perder el lugar conquistado.
¿Por qué Leones Negros reclama el regreso a la Liga MX?
Leones Negros sostiene que el mérito deportivo debe volver a tener un papel central. En julio de 2026, el club de la Universidad de Guadalajara reafirmó públicamente su defensa del ascenso y descenso después de que se confirmara que el mecanismo no sería restablecido. La institución anunció que continuará utilizando las instancias correspondientes para defender la posibilidad de que los resultados obtenidos dentro de la cancha tengan consecuencias reales.
El reclamo no es aislado. Leones Negros, Atlético Morelia y Cancún FC expresaron su rechazo al cierre definitivo y anunciaron acciones para defender sus intereses, mientras otros equipos de Expansión también han mostrado su inconformidad. El argumento central es que un sistema donde ganar no abre puertas y perder no tiene consecuencias puede reducir la competitividad general, porque desaparece uno de los incentivos deportivos más importantes.
¿Qué están reclamando los futbolistas a la Liga MX?
La protesta llegó directamente a las canchas. Durante partidos de la Liga de Expansión disputados en julio de 2026, jugadores de equipos como Mineros y Correcaminos realizaron una acción simbólica: durante el primer minuto permanecieron prácticamente sin disputar el balón de manera convencional para manifestar su desacuerdo con la eliminación del ascenso y descenso. El mensaje buscó mostrar que los protagonistas también consideran importante recuperar esa posibilidad.
La protesta tiene un componente que va más allá de los clubes involucrados. Para un futbolista joven, jugar en Expansión puede ser una etapa para adquirir experiencia y buscar una oportunidad en Primera División, pero el ascenso colectivo ofrecía una ruta adicional: crecer junto con un equipo y llevarlo a la máxima categoría. Sin esa alternativa, el desarrollo depende mucho más de que un club de Primera observe y contrate individualmente al jugador.
¿La falta de descenso reduce la exigencia en la Liga MX?
Es uno de los principales cuestionamientos al modelo, aunque no significa que los clubes de Primera División hayan dejado de competir con intensidad. La Liga MX continúa teniendo títulos, clasificación a fases finales, torneos internacionales y objetivos económicos que mantienen la presión sobre entrenadores y planteles. Sin embargo, desapareció una consecuencia deportiva que históricamente obligaba a los clubes con malos resultados a reaccionar para conservar su lugar.
La ausencia de descenso puede modificar los incentivos de largo plazo. Un equipo que atraviesa una temporada negativa no enfrenta la amenaza de caer a la segunda categoría por sus resultados, por lo que la permanencia deja de estar directamente vinculada con el desempeño deportivo. En ese sentido, la crítica de los clubes de Expansión apunta a que una competencia abierta genera una presión adicional que beneficia al espectáculo y obliga a mantener estándares deportivos más altos.
¿Qué pierde la Liga de Expansión?
La consecuencia más evidente está en el objetivo final de la competencia. La Liga de Expansión conserva partidos, campeonatos y proyectos deportivos, pero sus equipos ya no pueden convertir un gran torneo en un ascenso a la máxima categoría. Para instituciones como Leones Negros, que cuentan con historia en Primera División, esa limitación representa mucho más que una cuestión reglamentaria: significa competir sin la posibilidad de regresar al sitio que alguna vez ocuparon.
También existe un impacto sobre las aficiones. El ascenso puede convertirse en una causa colectiva que moviliza a una ciudad, genera mayor asistencia, incrementa el interés comercial y permite que un proyecto deportivo gane visibilidad nacional. Cuando esa recompensa desaparece, existe el riesgo de que determinados partidos pierdan parte de su trascendencia y de que los seguidores perciban que el techo competitivo de su equipo está definido desde fuera de la cancha.
¿Cómo afecta esto a los nuevos talentos en la Liga MX?
La discusión también alcanza a la formación de futbolistas. Liga MX puede seguir incorporando jóvenes provenientes de Expansión, fuerzas básicas y otros circuitos, pero el sistema cerrado elimina una ruta colectiva que históricamente permitía que una generación completa diera el salto de categoría junto con su club.
Un joven que juega en Expansión todavía puede llamar la atención de un equipo de Primera División, pero su futuro depende principalmente de una transferencia individual. En cambio, con ascenso, un futbolista podía ser parte fundamental de un proyecto ganador y alcanzar la máxima categoría sin abandonar necesariamente al equipo con el que consiguió ese éxito. Esa diferencia puede influir en la motivación, en la construcción de planteles y en la manera de desarrollar talento.
¿La calidad del futbol mexicano se ve afectada?
No existe una relación automática que permita afirmar que la ausencia de ascenso y descenso por sí sola reduce la calidad de los partidos. La Liga MX mantiene jugadores internacionales, inversiones importantes, infraestructura y una competencia que continúa siendo atractiva. No obstante, sí existe un debate válido sobre si un sistema cerrado favorece suficientemente la renovación y la presión deportiva.
La movilidad entre categorías permite que nuevos proyectos lleguen a la máxima división y que instituciones consolidadas sean obligadas a reconstruirse cuando sus resultados no son suficientes. Sin esa dinámica, la composición de Primera División se vuelve más estable y las oportunidades para clubes de otras ciudades o con proyectos emergentes dependen de mecanismos distintos al rendimiento deportivo.
¿Por qué la certificación también es importante?
El regreso del ascenso no sería tan sencillo como declarar que el campeón de Expansión subirá automáticamente. Los clubes necesitan cumplir requisitos financieros, administrativos, de infraestructura y de afiliación para garantizar que puedan competir en una categoría con mayores exigencias. La propia FMF establece que los clubes que obtienen un ascenso deportivo deben cumplir con los requisitos de la división superior para poder participar en ella.
Ese punto permite plantear una posible solución intermedia en la Liga MX: que el mérito deportivo determine quién tiene derecho a disputar el ascenso, mientras que la certificación establezca si la institución cuenta con las condiciones necesarias para hacerlo. El desafío sería construir reglas claras, conocidas con anticipación y aplicadas de la misma manera para todos, evitando que los requisitos administrativos terminen sustituyendo por completo al resultado conseguido en la cancha.
¿Qué decidió finalmente la FMF?
La situación cambió de manera definitiva para la temporada 2026-2027. El reglamento de competencia de Liga MX mantiene la estructura sin ascenso ni descenso, mientras la FMF tiene publicados los reglamentos correspondientes a ambas categorías. La decisión fue confirmada antes del inicio del Apertura 2026 y provocó las reacciones de los clubes de Expansión que consideran que la medida contradice la expectativa de recuperar la movilidad entre divisiones.
Por ello, el reclamo de Leones Negros no debe entenderse únicamente como una disputa por una plaza. Es una discusión sobre el modelo de competencia que tendrá el futbol mexicano durante los próximos años: uno basado en categorías cerradas y mayor estabilidad institucional, o uno en el que los resultados deportivos vuelvan a abrir la puerta para que los mejores proyectos puedan subir y los peores tengan que defender su permanencia.
¿Qué está en juego para la Liga MX?
El debate sobre Liga MX y el ascenso y descenso enfrenta dos necesidades que no necesariamente son incompatibles: estabilidad económica y mérito deportivo. La suspensión nació en un contexto financiero complicado, pero seis años después los clubes inconformes consideran que mantener cerrado el sistema afecta la esencia competitiva del deporte. Leones Negros incluso sostiene que competir por subir genera oportunidades para jugadores, entrenadores, instituciones y aficionados.
En el fondo, Liga MX necesita una estructura que permita que competir tenga consecuencias. Para los equipos de Primera División, eso puede significar una exigencia adicional para evitar malas temporadas; para los clubes de Expansión, representa la posibilidad de convertir un campeonato en un verdadero salto deportivo; y para los futbolistas, una oportunidad de construir su carrera junto con un proyecto que también pueda crecer.
La postura de Leones Negros mantiene abierta una discusión que difícilmente desaparecerá mientras no exista una vía deportiva entre ambas categorías. La Liga MX puede conservar su atractivo y sus grandes inversiones bajo un modelo cerrado, pero la pregunta que permanece es si el futbol mexicano gana competitividad cuando las puertas están abiertas para subir y existe también el riesgo de bajar. Esa es, precisamente, la razón por la que jugadores y clubes de Expansión continúan pidiendo que el mérito deportivo vuelva a ser una parte esencial de la competencia.
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