En la F1 alianza entre Ford y Red Bull Powertrains para la F1 ha tomado un rumbo inesperado, con la marca estadounidense incrementando significativamente su contribución técnica.
Inicialmente, la colaboración se centró en los componentes eléctricos de la nueva unidad de potencia, pero Ford ahora está aportando mucho más al crucial motor de combustión. Este cambio refleja una redefinición estratégica dentro de Ford Motor Company.
El primer gran hito de esta colaboración se dará en el test invernal de Barcelona, un momento decisivo para saber si el trabajo conjunto de los últimos tres años se traduce en un motor competitivo.
El director de Ford Performance, Mark Rushbrook, ha confirmado que la lista de responsabilidades de Ford en Milton Keynes se ha ampliado progresivamente, superando lo acordado en las conversaciones iniciales.
Al principio, la aportación Ford Red Bull F1 se limitaba a la parte eléctrica del motor, incluyendo la batería, el inversor, el software y la calibración. Estos elementos fueron prioritarios porque se alineaban con la visión inicial de la compañía enfocada en la electrificación total de sus vehículos de calle.
Sin embargo, a medida que el proyecto avanzaba, la planificación global de Ford para sus coches «convencionales» fue evolucionando. La compañía decidió mantener en su oferta motores de combustión interna, además de vehículos híbridos y totalmente eléctricos. Este giro estratégico tuvo una repercusión directa en la aportación Ford Red Bull F1.
Rushbrook explicó que, debido a esta nueva planificación, se volvió cada vez más importante que Ford se involucrara también en el desarrollo y diseño del motor de combustión de la Fórmula 1. Este conocimiento adquirido en la máxima categoría del automovilismo podría ser transferido a sus futuros modelos de calle.
La colaboración técnica se ha intensificado hasta el punto de que en las instalaciones de Ford en Dearborn se están fabricando componentes específicos para el motor de combustión de Red Bull Powertrains. Estos componentes se producen y se envían a diario, demostrando una integración profunda en el proceso.
Beneficios mutuos y el futuro de la colaboración de Ford en la F1
La mayor involucración de Ford no se debe a deficiencias por parte de Red Bull, sino a la sinergia que surge al juntar mentes técnicas altamente especializadas. Cuando los ingenieros de Red Bull preguntaban qué haría Ford en ciertos escenarios, la marca estadounidense demostró su capacidad para ofrecer soluciones y recursos avanzados.
En el lado eléctrico de la unidad de potencia, Ford sigue aportando significativamente en el software y la calibración, áreas donde tiene una vasta experiencia. Pero es en el motor de combustión donde la F1 está brindando un valor agregado inesperado a la compañía. La aportación Ford Red Bull F1 en know-how es invaluable.
La Fórmula 1 ha empujado a Ford a un nivel mucho más alto en áreas como el diseño, la fabricación de componentes, el uso de materiales avanzados y, sobre todo, la fabricación aditiva (impresión 3D). Estos avances tecnológicos y los altos estándares de control de calidad son directamente aplicables a sus programas automotrices convencionales.
El hecho de que Ford mantenga sus planes con motores de combustión hace que la relevancia futura de la Fórmula 1 sea alta para la compañía. La discusión sobre el reglamento de motores posterior a 2030, que inicialmente se centró en un posible V8 con componente eléctrico, es observada con interés por Ford.
La estrategia de la marca, que incluye motores de combustión, distintas variantes híbridas y vehículos completamente eléctricos, hace que se sientan cómodos en la mesa de discusión de la FIA. Para Ford, cualquier fórmula que mantenga un elemento de tecnología relevante para su producción de coches de calle será aceptable.
Rushbrook confirmó que un motor V8 con al menos algo de electrificación sería una opción viable para Ford. Esto hace que una colaboración más prolongada con Red Bull, más allá del ciclo reglamentario actual, sea una posibilidad muy realista, considerando que las inversiones realizadas están pensadas con una visión a largo plazo. La aportación Ford Red Bull F1 es una muestra de confianza.
