El mundo del atletismo está experimentando una transformación sin precedentes. Más allá de ser un deporte que exalta la resistencia y la velocidad, ahora también se consolida como una industria altamente lucrativa. Nuevos torneos, tecnología de punta y premios millonarios son parte de la estrategia para atraer a nuevas audiencias y cautivar al público joven.
Nuevas competencias: Deporte y espectáculo
La World Athletics (WA), federación internacional de atletismo, anunció recientemente el lanzamiento del Campeonato Mundial de Atletismo “Ultimate”, un evento innovador que debutará en 2026 con una bolsa de premios de 10 millones de dólares. Este torneo bienal busca reunir a los mejores atletas del mundo en un festival de alto voltaje que promete redefinir el deporte.
Por su parte, el legendario velocista Michael Johnson presentó la Grand Slam Track, una serie de competencias que reunirá a los hombres y mujeres más rápidos del mundo. Con 96 atletas en 12 distancias y 12.6 millones de dólares en juego, esta iniciativa apunta a convertirse en un referente del atletismo global.
Calendarios ajustados, grandes desafíos
Estas nuevas competencias, aunque emocionantes, plantean preguntas importantes:
- ¿Cómo gestionarán los atletas sus calendarios?
Con torneos como la Diamond League, los Juegos Olímpicos, el Campeonato Mundial tradicional y ahora el Ultimate y Grand Slam Track, los deportistas enfrentan un desafío físico y estratégico para seleccionar dónde competir. - ¿Competirán las disciplinas entre sí?
El atletismo parece estar en una carrera por captar más audiencia y patrocinadores. Este enfoque, aunque rentable, podría saturar a los atletas y al público.
El binomio deporte y negocio: ¿Un límite cercano?
El auge de estas competiciones muestra cómo el deporte evoluciona para adaptarse a una era dominada por el entretenimiento. Más rating significa más dinero, y el atletismo está apostando por formatos más espectaculares con sonido, luces y experiencias inmersivas.
Sebastián Coe, presidente de la WA, afirmó que el Ultimate será un “punto de inflexión para el deporte”, combinando competencia y espectáculo para mantener al público al filo de sus asientos.
El reto de la autenticidad deportiva
Aunque los premios millonarios son atractivos para los atletas y el público, surge una reflexión: ¿podrán estos eventos preservar la esencia del atletismo como una disciplina que celebra la superación personal y el esfuerzo humano?
El tiempo dirá si esta nueva era del atletismo logra un equilibrio entre el negocio y el deporte.
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