En medio de la disputa del US Open 2025, Novak Djokovic volvió a poner sobre la mesa su duelo con Rafael Nadal. En una entrevista con el podcast de Jay Shetty, el serbio recordó lo que significaba medirse al español, especialmente en tierra batida, donde Nadal levantó 14 títulos de Roland Garros y construyó una leyenda casi imbatible.
“Ganar a Rafa en tierra fue el mayor desafío que ha existido en la historia del tenis”, confesó Djokovic. “Él llegaba a todas las bolas, y yo también estaba en gran forma, pero jugar contra él era como disputar cada punto como si fuese el último”.
La batalla eterna con Nadal
Djokovic recordó con especial emoción la final del Abierto de Australia 2012, un partido que duró cinco horas y 53 minutos, considerado uno de los más épicos de todos los tiempos.
“Jugamos hasta la extenuación. Durante la ceremonia de entrega de premios, apenas podíamos mantenernos en pie. Nuestras piernas temblaban. Alguien nos trajo sillas y agua, y así terminamos la ceremonia”, relató.
El serbio también subrayó lo que significaba enfrentarse a Nadal en la arcilla de París. “En tierra batida, jugar contra Nadal fue uno de los mayores desafíos de la historia del tenis. Nos exigía subir a un nivel casi sobrehumano, punto por punto”, aseguró, destacando la fortaleza mental y física que exigía cada enfrentamiento.
Djokovic sobre el retiro de tenistas
Más allá de la rivalidad, Djokovic reflexionó sobre el impacto que ha tenido en su carrera el retiro de grandes tenistas como Roger Federer, Rafael Nadal y Andy Murray.
“Cuando ellos se retiraron, una parte de mí se fue con ellos. Estaba acostumbrado a competir con estos jugadores durante 20 años, y de repente todo cambia con la nueva generación. Es un cambio emocional y profesional que aún estoy procesando”, reconoció.
Pese a ello, el serbio mostró profundo respeto hacia Nadal, a quien definió como su rival más temible físicamente y pieza clave en la construcción de su propia grandeza.
“No solo se trataba de victorias y derrotas. Era una experiencia de superación continua, de aprender a elevar el nivel del propio cuerpo y mente enfrentándose a un adversario extraordinario”, concluyó Djokovic.
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