La Concacaf entra en su fase decisiva rumbo al Mundial 2026 con una ronda inédita sin México, Estados Unidos y Canadá, ya clasificados por ser anfitriones. En esta fecha FIFA, seis selecciones de Centroamérica y seis del Caribe disputarán los últimos cinco boletos: tres directos y dos a repechaje.
El panorama abre la puerta a equipos que antes tenían un papel secundario, pero ahora ven real la posibilidad de jugar la Copa del Mundo.
Centroamérica se ilusiona con su Mundial
Panamá inicia su camino visitando a Surinam en el Grupo A. Los canaleros, dirigidos por Thomas Christiansen, se han consolidado en los últimos años y ya no son un invitado menor en la eliminatoria. Aun así, el técnico pidió mesura: “Sabemos las dificultades que encontraremos en el camino”.
Guatemala recibe a El Salvador en un duelo cargado de historia y esperanza. Bajo el mando del mexicano Luis Fernando Tena, los chapines viven un momento de ilusión tras alcanzar las semifinales en la pasada Copa Oro. Del otro lado, el colombiano Hernán Darío “Bolillo” Gómez busca meter a la Selecta en su tercer Mundial.
Costa Rica, con Miguel “Piojo” Herrera en el banquillo, visita a Nicaragua. Los ticos apuestan a la experiencia de Keylor Navas, que a sus 38 años sigue siendo referente. Herrera fue claro: “Ningún partido se gana con la camiseta, el nombre o la historia”. Honduras, al mando de Reinaldo Rueda, debutará en Haití con la intención de repetir la hazaña de 2010.
El Caribe asegura un clasificado directo
El Grupo B garantiza que al menos una selección caribeña estará en el Mundial. Jamaica, que jugó en Francia 1998, visita a Bermudas, mientras que Trinidad y Tobago, mundialista en 2006, recibe a Curazao.
Aunque los Reggae Boyz son favoritos, el técnico inglés Steve McClaren reconoció que “en el Caribe no hay partidos fáciles”. Los problemas financieros de la Federación jamaiquina también añaden incertidumbre a su campaña.
Con México, Estados Unidos y Canadá fuera de competencia, el sueño mundialista parece más cercano que nunca para Centroamérica y el Caribe.
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