El Año Nuevo Chino es mucho más que una fecha en el calendario: es un ritual colectivo donde la comida, la familia y los deseos de abundancia marcan el inicio de un nuevo ciclo lunar. Millones de personas en todo el mundo se reúnen para celebrar esta festividad, que en 2026 comienza el 17 de febrero, dando paso al Año del Caballo de Fuego, símbolo de energía, movimiento y renovación.
La celebración moviliza comunidades enteras. Ciudades como Buenos Aires se preparan con actividades culturales, especialmente en el Barrio Chino de Belgrano, donde hay danzas de dragones, espectáculos tradicionales y una amplia oferta gastronómica.
De acuerdo con Reuters, cada año tiene lugar el fenómeno del chunyun, considerado la mayor migración humana del planeta, cuando millones regresan a casa para compartir la mesa con sus seres queridos.
En este contexto, la Guía Michelin destacó una serie de platos icónicos que concentran siglos de simbolismo y tradición, y que hoy se sirven tanto en hogares asiáticos como en restaurantes de referencia internacional.
Yu Sheng o Lo Hei: el ritual de elevar la fortuna
Originario de Singapur y Malasia, este plato combina pescado crudo —generalmente salmón— con vegetales rallados, pomelo y una salsa de ciruela. Más que una ensalada, es un acto colectivo: los comensales lanzan los ingredientes al aire con palillos mientras formulan deseos. La creencia dice que cuanto más alto se eleve la mezcla, mayor será la prosperidad durante el año.
Jiaozi: empanadillas que representan riqueza
En el norte de China, estas dumplings con forma de lingotes antiguos simbolizan abundancia. Prepararlas en familia durante la víspera refuerza la unión y la esperanza de un ciclo próspero, además de convertir la cocina en un espacio de convivencia intergeneracional.
Cuatro albóndigas de la felicidad
Conocidas como Si Xi Wan Zi, representan felicidad, fortuna, longevidad y éxito. Se elaboran con carne de cerdo picada, primero frita y luego estofada lentamente hasta lograr una textura suave y una salsa oscura que simboliza la protección de bendiciones para todo el hogar.
Pollo entero: unidad y continuidad
Servido completo, sin cortar, este plato expresa cohesión familiar y un comienzo con final. Suele cocinarse al vapor o hervido con jengibre y cebollín, técnicas que preservan el sabor natural y reflejan el deseo de un año claro, sin conflictos.
Mandoo: el dumpling del Año Nuevo coreano
Durante el Seollal, estos dumplings rellenos de carne, tofu, brotes de soja y fideos se sirven a menudo en sopa. Su forma circular simboliza un ciclo protegido y, al consumirse, se dice que se gana simbólicamente un año más de vida y sabiduría.
Nem Ran: crujiente dorado de Vietnam
Estos rollos primavera fritos, rellenos de carne, setas y verduras, aportan textura y simbolismo. Su color dorado recuerda barras de oro, mientras que la precisión en su preparación representa disciplina y esfuerzo colectivo.
Tang Yuan: dulzura que une
Estas bolitas de arroz glutinoso rellenas de sésamo negro se sirven en almíbar caliente. Su nombre se asocia con “reunión”, y su textura pegajosa refuerza la idea de permanecer unidos a la familia durante el nuevo ciclo.
Nian Gao: crecer año tras año
Este pastel de arroz glutinoso al vapor simboliza progreso continuo. Su nombre suena como “año más alto”, una metáfora de ascenso en salud, estudios o carrera profesional. Puede comerse al vapor o en rodajas fritas, con exterior crujiente y centro suave.
El Año Nuevo Chino encuentra en estos platillos mucho más que recetas: son mensajes comestibles de esperanza, estabilidad y crecimiento. Cada bocado recuerda que la prosperidad no solo se desea, también se construye alrededor de la mesa, compartiendo sabores que conectan generaciones y culturas.
