El Vaticano vivió este domingo un momento solemne y profundamente simbólico: la última misa de las Novendiales, el tradicional periodo de nueve días de luto en memoria del pontífice fallecido el Papa Francisco, marcó el cierre de una etapa de duelo y el comienzo de una nueva: la elección de su sucesor.
Oficiada por el cardenal francés Dominique Mamberti en la majestuosa Basílica de San Pedro, la ceremonia estuvo cargada de emoción, recuerdos y compromiso espiritual. Mamberti, testigo directo de los últimos días del Papa Francisco, evocó su valentía y entrega inquebrantable al pueblo de Dios.
«Estuve a su lado el día de Pascua. Fue un acto de amor y sacrificio», declaró, aludiendo a la bendición Urbi et Orbi que el pontífice dio apenas un día antes de morir.
Una vida de fe hasta el último aliento
Francisco, el primer Papa latinoamericano, falleció el 21 de abril tras una etapa marcada por fragilidad física, pero una voluntad espiritual férrea. Su pontificado se distinguió por una lucha constante contra la desigualdad, la corrupción eclesial y un llamado radical a la fraternidad y la misericordia.
Durante las Novendiales, cada misa fue un tributo a distintos aspectos de su legado: la justicia social, el diálogo interreligioso, el cuidado del medio ambiente y la dignidad humana.
“Francisco advirtió a los poderosos: se debe obedecer a Dios antes que a los hombres”, recordó Mamberti, destacando su firmeza ante estructuras de poder tanto dentro como fuera de la Iglesia.
El camino hacia el cónclave: 133 cardenales decidirán al nuevo Papa
Concluido el luto oficial, la Iglesia Católica se prepara para uno de los procesos más enigmáticos y trascendentales del mundo religioso: el cónclave.
Será este miércoles 7 de mayo cuando los 133 cardenales electores, todos menores de 80 años, se encierren en la Capilla Sixtina para deliberar y votar por el próximo Papa. Aunque hay oficialmente 135 purpurados con derecho a voto, dos han declinado asistir por motivos de salud.
La jornada comenzará con la misa Pro Eligendo Pontifice a las 10:00 (hora local), seguida de la solemne procesión hacia la Capilla Sixtina a las 16:30, donde se realizará la primera votación.
Secretismo absoluto y vigilancia estricta
La tradición del cónclave exige un hermetismo absoluto. Técnicos del Vaticano trabajan en desactivar cámaras y sensores dentro de la Sixtina y de los edificios donde los cardenales dormirán.
Este lunes, todo el personal que trabajará en funciones de asistencia —desde médicos y electricistas hasta personal de limpieza— deberá jurar secreto absoluto. Nadie, salvo los cardenales, podrá estar presente durante las deliberaciones.
Congregaciones previas: acuerdos, debates y oración
Hasta el miércoles, continuarán las congregaciones generales, encuentros previos al cónclave donde los cardenales dialogan sobre los desafíos actuales de la Iglesia y perfilan las cualidades que buscan en el próximo Papa.
Este sábado, varios cardenales expresaron la necesidad de extender estas sesiones para intercambiar más visiones. Por ello, este lunes se realizarán dos reuniones: una por la mañana y otra por la tarde.
El mundo en vilo ante el humo de la Capilla Sixtina
Una vez iniciado el cónclave, la atención global se enfocará en la chimenea del techo de la Capilla Sixtina. De allí emergerá el humo que indicará si ha habido o no elección: negro si no hay acuerdo, blanco si el nuevo Papa ha sido elegido.
La histórica frase Habemus papam será pronunciada, si todo marcha como se espera, por el propio cardenal Dominique Mamberti, quien ostenta el rol de protodiácono del Colegio Cardenalicio.
Con el cierre del novenario, no solo culmina el adiós al Papa Francisco, sino que se abre la puerta a un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia Católica. La expectativa es inmensa. ¿Será un Papa joven? ¿Será del Sur global? ¿Continuará el legado progresista de Francisco o marcará un nuevo rumbo?
La respuesta, como desde hace siglos, emergerá del silencio de la Capilla Sixtina, acompañada de un humo blanco y un nombre que resonará por generaciones.
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