La creciente influencia estratégica y económica de China en el Sur de Asia está reconfigurando el panorama geopolítico regional, presentando nuevos y complejos desafíos para India, según un análisis del Council on Foreign Relations publicado el 28 de mayo de 2025.
La dinámica de poder en Asia está experimentando una transformación significativa, con China consolidando su influencia en regiones tradicionalmente consideradas dentro de la esfera de interés de India. Un reciente informe del Council on Foreign Relations (CFR) destaca que India podría estar perdiendo terreno estratégico frente a Pekín en el Sur de Asia, una situación que limita la capacidad de Nueva Delhi para proyectar su poder a una escala más global.
El Caso de Maldivas y el Océano Índico
El análisis del CFR pone como ejemplo la situación en Maldivas, donde China parece estar ganando una influencia considerable. Se informa que Pekín está buscando activamente la ratificación de un Acuerdo de Libre Comercio (ALC) con Maldivas, que ha estado pendiente desde 2014, y podría obtener acceso a rutas comerciales cruciales Este-Oeste que Maldivas supervisa. Esta perspectiva ha encendido las alarmas entre diplomáticos indios y occidentales, quienes temen que dicho acceso pueda allanar el camino para que China establezca un puesto de avanzada en el Océano Índico.
La capacidad de China para ejercer esta influencia se atribuye, en parte, a lo que algunos analistas describen como una estrategia multifacética que podría incluir elementos de «diplomacia de deuda» y «captura de élites». Aunque el informe del CFR no utiliza explícitamente el término «diplomacia de deuda», la búsqueda de «favores a cambio» de inversiones o acuerdos es una característica reconocida. La «captura de élites», mencionada en otros contextos sobre las operaciones de influencia global del Partido Comunista Chino (PCCh) , podría ser un mecanismo para asegurar estas ventajas estratégicas en naciones más pequeñas y económicamente vulnerables.
Competencia Militar y Tecnológica Acelerada
La creciente influencia china no se limita al ámbito económico y diplomático, sino que se extiende de manera prominente al sector militar y tecnológico, exacerbando una carrera armamentista regional. India, por ejemplo, está desarrollando su caza furtivo de quinta generación, el Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), como una contramedida directa a la creciente sofisticación de las fuerzas aéreas de Pakistán, que están siendo equipadas con tecnología china avanzada, como los cazas J-10C y JF-17.
Este patrón de modernización militar se ve reforzado por el interés de otros países de la región en adquirir armamento chino. Se ha reportado que Bangladesh también está considerando la compra de cazas J-10 , lo que subraya cómo las exportaciones de tecnología militar avanzada por parte de China están alterando el equilibrio de poder y forzando a potencias regionales como India a realizar inversiones significativas en su propia industria de defensa para mantener una disuasión creíble.
Comparativa de Capacidades Militares Clave: India vs. Pakistán (Énfasis en Adquisiciones Chinas)
| Tipo de Equipamiento | India (Modelo/Cantidad Estimada, Origen/Desarrollo) | Pakistán (Modelo/Cantidad Estimada, Origen Chino Principal) | Breve Análisis de Implicaciones |
|---|---|---|---|
| Cazas de Combate (4ª/5ª Gen) | Sukhoi Su-30MKI (~270, Ruso/Indio), HAL Tejas (~40, Indio), Rafale (36, Francés), AMCA (En desarrollo, Indio) | JF-17 Thunder (Bloque I/II/III ~150+, Chino/Pakistaní), J-10C (~25-50, Chino) | La introducción de J-10C por Pakistán presiona a India para acelerar el AMCA y mantener la superioridad aérea cualitativa. |
| Misiles Balísticos/Crucero | Agni (Serie), BrahMos | Shaheen (Serie), Babur (Serie) | Ambos países poseen capacidades nucleares y misiles; la modernización es constante. La influencia china en la tecnología de misiles pakistaní es una preocupación. |
| Submarinos | Clase Kalvari (Scorpène), Arihant (Nuclear) | Clase Hangor (Basada en Tipo 039A Yuan, Chino), Agosta 90B | La adquisición de submarinos chinos por Pakistán busca contrarrestar la ventaja numérica y tecnológica de India en el ámbito naval. |
Fuente: Análisis basado en información pública y reportes de defensa, incluyendo.
Tensiones en el Mar de China Meridional: Un Foco de Disputa
El Mar de China Meridional sigue siendo un importante foco de tensión, donde China busca afirmar su soberanía frente a las reclamaciones de varias naciones del Sudeste Asiático y la influencia de Estados Unidos. Desde la perspectiva de Pekín, Filipinas está empleando una «estrategia de doble cara», llamando a la paz mientras realiza lo que China considera «provocaciones» con el apoyo de Washington, como el reciente despliegue del sistema de misiles antibuque NMESIS. Pekín acusa a Manila de utilizar «tácticas de zona gris», empujando a civiles al frente de las disputas para influir en la opinión pública mundial, mientras el gobierno filipino aparenta mantenerse al margen.
Estas tensiones ilustran cómo el Mar de China Meridional se ha convertido en un escenario clave para nuevas formas de confrontación geopolítica, donde las acciones buscan cambiar el statu quo sin llegar al umbral de un conflicto abierto.
«Manila nunca ha sido una ‘víctima’ o un ‘actor pasivo’ en el Mar de China Meridional; ha actuado como un instigador activo de fricción y escalada.» — Global Times, editorial del 28 de mayo de 2025
Proyección del Poder Naval Chino
Paralelamente, China continúa expandiendo su capacidad y alcance militar en el Pacífico Occidental. El reciente tránsito del grupo del portaaviones Liaoning cerca de Japón, y la subsiguiente declaración de la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Mao Ning, afirmando que tales actividades son «plenamente consistentes con el derecho y la práctica internacionales» , es una clara demostración de esta creciente proyección de poder naval.
Este complejo entramado de competencia económica, modernización militar y disputas territoriales, todo ello con la creciente influencia de China como telón de fondo, define el actual escenario geopolítico en Asia, obligando a India y a otras potencias regionales y globales a recalibrar sus estrategias.
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