La historia de la Iglesia Católica vivió un capítulo sin precedentes. A las 18:27, la fumata blanca emergió de la chimenea de la Capilla Sixtina y anunció al mundo que había un nuevo papa. Una hora después, las puertas de la Logia de las Bendiciones se abrieron y, con ellas, comenzó un nuevo pontificado: el del primer papa estadounidense, también con nacionalidad peruana. Su nombre: León XIV.
Desde la Plaza de San Pedro, más de 100 mil fieles aclamaron entre lágrimas y vítores al nuevo líder de la Iglesia. Mientras tanto, el mundo entero observaba, conmovido, el emotivo momento en que Robert Francis Prevost saludaba por primera vez como papa.
¿Quién es León XIV? El cardenal que rompió barreras
El nuevo papa tiene 69 años y una trayectoria marcada por el compromiso social y pastoral. Originario de Chicago, pasó décadas como misionero y luego arzobispo en Chiclayo, Perú, país donde también obtuvo la nacionalidad y al que recordó con cariño durante su primer discurso.
Prevost fue una figura cercana al papa Francisco, quien en 2023 lo convocó al Vaticano para liderar la Congregación para los Obispos. Su perfil reformista y conciliador, muy en línea con el pontífice argentino, fue clave en su elección en la cuarta votación del cónclave.
“La paz sea con ustedes”: un discurso que tocó corazones
Al aparecer en la logia vaticana, León XIV se mostró visiblemente emocionado. Tras un silencio reverente, pronunció sus primeras palabras:
“La paz sea con ustedes”.
En un discurso cuidadosamente preparado, habló en italiano y en español, reafirmando su identidad bilingüe y su profundo vínculo con Latinoamérica. Su mensaje fue claro: una Iglesia que camina unida, sin miedo, en busca de paz y justicia.
Dirigiéndose a los cardenales, expresó su deseo de construir puentes:
“Caminar junto a ustedes como una Iglesia unida, buscando siempre la paz… una Iglesia sinodal, cercana especialmente a quienes más sufren.”
Un saludo especial para Perú: “Gracias, Chiclayo”
El nuevo Papa Robert Prevost sale al balcón de la Basílica de San Pedro del Vaticano para saludar a todos los fieles y seguidores tras haber sido elegido en el Cónclave pic.twitter.com/5g1l2g7cag
— EL ESPAÑOL (@elespanolcom) May 8, 2025
Uno de los momentos más emotivos fue cuando recordó en español a su querida diócesis peruana:
“A mi querida diócesis de Chiclayo, donde un pueblo fiel ha compartido su fe y ha dado tanto para seguir siendo Iglesia de Jesucristo”.
Este gesto fue celebrado tanto en Perú como en toda América Latina, donde León XIV es visto no solo como un papa estadounidense, sino también como un papa del sur global, comprometido con los más vulnerables.
¿Qué significa su elección para el futuro de la Iglesia?
La elección de un papa estadounidense rompe con una tradición no escrita en la Iglesia, que evitaba nombrar líderes provenientes de superpotencias por temor a desequilibrios geopolíticos. Pero León XIV, con su formación agustiniana y visión misionera, representa más que un país: representa una Iglesia que busca reconciliar, escuchar y sanar.
Su elección también refleja el legado de Francisco: una apuesta por los márgenes, por una Iglesia menos eurocéntrica y más global.
Reacción mundial: entre vítores, lágrimas y esperanza
Las imágenes desde la Plaza de San Pedro mostraron sacerdotes haciendo la señal de la cruz, religiosas llorando y multitudes gritando:
“¡Viva il papa!”
Mientras el humo blanco ascendía en el cielo romano, millones de fieles en todo el mundo se conectaban a transmisiones en vivo para presenciar un momento que pasará a la historia.
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