La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) autorizó la construcción de la Terminal Multimodal de Cancún, uno de los proyectos más ambiciosos del Tren Maya en Quintana Roo. Este permiso ambiental, conocido como “resolutivo”, marca el inicio formal de las obras, pues garantiza que el proyecto cuenta con los estudios, evaluaciones y condicionantes necesarias para operar de manera sustentable.
El anuncio llega en un momento importante para el gobierno federal, encabezado por la presidenta Claudia Sheinbaum, pues ha colocado a la infraestructura ferroviaria como un motor del desarrollo regional. Y Cancún, como capital turística del Caribe mexicano, tendrá ahora una plataforma logística que busca transformar la forma en que se transportan mercancías en la península de Yucatán y estados del sureste.
¿Qué es una terminal multimodal?
Para entender el alcance del proyecto conviene responder a una pregunta básica: ¿qué significa “multimodal”? Una terminal multimodal es un espacio diseñado para que diferentes medios de transporte trabajen de manera conectada. En palabras simples, es como una gran central de intercambio.
Por ejemplo: Un tráiler llega con mercancía desde Mérida, la carga se descarga y se coloca en contenedores del tren y este tren la lleva hacia algún puerto desde donde se mueve al país o al extranjero. De esta manera, se ahorra tiempo, se reducen costos y se facilita la distribución de productos. Lo que en un aeropuerto pasa con pasajeros, aquí ocurre con mercancías.
Cuando la presidenta Claudia Sheinbaum presentó el plan de infraestructura ferroviaria en 2024, destacó la importancia de que el Tren Maya no solo sea turístico, sino que también fortalezca la logística de carga en el sureste.
“El Tren Maya tiene que servirle al país en dos sentidos: traer turistas al sureste y llevar la riqueza de esta región al resto de México y al mundo. Para eso necesitamos terminales multimodales modernas”, dijo entonces.
La Terminal Multimodal de Cancún responde justamente a esa visión: aprovechar la conectividad de Cancún —ciudad con aeropuerto internacional, carreteras federales y cercanía a puertos— para que funcione como un centro estratégico de comercio y transporte.
Dónde estará y qué superficie ocupará
De acuerdo con la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA), la Terminal se ubicará en el municipio de Benito Juárez, Quintana Roo, a un costado del trazo del Tren Maya y a unos 8.5 kilómetros del aeropuerto de Cancún.
El predio abarca 261.88 hectáreas, de las cuales casi la totalidad (259.58 hectáreas) corresponde a selva mediana subperennifolia, lo que obligó a solicitar un permiso de cambio de uso de suelo en terrenos forestales. Esta autorización es indispensable cuando se afecta vegetación forestal.
Para dimensionar: una hectárea equivale a una cancha de futbol profesional. El terreno de la Terminal equivale a más de 260 canchas juntas, lo que da una idea de la magnitud del espacio.
Las instalaciones previstas
El proyecto no será solo un patio ferroviario: se planea un complejo logístico con decenas de instalaciones. Entre ellas destacan plataforma intermodal, patio de maniobras, taller de locomotoras, estación de bomberos, planta potabilizadora y planta de tratamiento de aguas residuales, edificio aduanal o recinto fiscalizado, almacén de residuos peligrosos, áreas de conservación ambiental, estacionamiento de locomotoras y oficinas administrativas.
Cada instalación cumple un propósito. Por ejemplo, la plataforma intermodal servirá para cargar y descargar contenedores; la aduana permitirá controlar mercancías de importación y exportación; la planta de tratamiento asegura que las aguas residuales no dañen el entorno.
IMPACTO ECONÓMICO Y SOCIAL DE LA TERMINAL
El proyecto también un componente social. Según la MIA, la construcción y operación generará empleos directos e indirectos y abrirá oportunidades para comunidades cercanas como Alfredo V. Bonfil.
Además, al facilitar el transporte de mercancías, se espera que los costos logísticos bajen, lo que impactará en mejores precios y mayor competitividad para Quintana Roo.
No obstante, el proyecto enfrenta críticas y retos. La zona donde se construirá pertenece a la Unidad de Gestión Ambiental 14 “Forestal Bosques de Cancún”, que todavía conserva buena parte de su cobertura vegetal.
Por ello, las medidas de reforestación y conservación no son un trámite menor, sino un compromiso serio. En términos sencillos: el proyecto puede realizarse, pero tiene que devolverle al ambiente una parte de lo que le quita.
Precedente para otros proyectos
La Terminal Multimodal de Cancún no será la única. El Tren Maya contempla nueve estaciones de carga a lo largo de sus 1,460 kilómetros de vías. Sin embargo, la de Cancún será emblemática porque se ubica en el corazón turístico del país.
La autorización de la Semarnat no significa “barra libre”. El proyecto tiene que cumplir con más de un centenar de condicionantes, programas de reforestación y reportes periódicos. Así, la Terminal Multimodal de Cancún representa una apuesta por modernizar la logística del sureste y convertir a Quintana Roo en un nodo clave del comercio nacional e internacional.
En los próximos meses, lo que ocurra en el predio de más de 260 hectáreas será observado con lupa: por las autoridades ambientales, por las comunidades cercanas y por el país entero, que espera que el desarrollo y la protección ambiental puedan caminar de la mano.
EL PROCEDIMIENTO: PASO A PASO DEL TRÁMITE
El resolutivo que hoy tiene el proyecto no se dio de la noche a la mañana, sino que siguió un camino administrativo que comenzó en marzo de 2025.
7 de marzo 2025: Tren Maya S.A. de C.V. ingresó la solicitud en la ventanilla de Semarnat. Ese mismo día fue enviada al área correspondiente y al responsable del sector.
21 de marzo 2025: se elaboraron documentos de respuesta para firma, y se solicitó información adicional.
31 de marzo 2025: el trámite quedó suspendido temporalmente en lo que la empresa entregaba datos complementarios.
23 de abril 2025: se reactivó el proceso y comenzó la evaluación técnica.
25 de junio 2025: se elaboró un documento de respuesta y se amplió el plazo de análisis.
25 de julio 2025: se emitió la conclusión y se turnó al comité de evaluación.
12 de agosto 2025: finalmente se entregó el resolutivo al promovente, con lo cual el trámite quedó concluido.
LO QUE AUTORIZÓ SEMARNAT
• La construcción y preparación del sitio tendrá un plazo de 18 meses.
• La operación y mantenimiento se proyecta por 50 años.
• Habrá un año adicional en caso de abandono del sitio.
• La empresa deberá presentar avances de cumplimiento y someterse a inspecciones de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa).
• Se debe tramitar autorización ante la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) por el área de abastecimiento de combustible.
MEDIDAS AMBIENTALES OBLIGATORIAS
• Programa de rescate y reubicación de flora silvestre: especies nativas serán trasladadas a viveros y luego usadas en reforestación.
• Programa de rescate y ahuyentamiento de fauna: evitar que animales como aves, reptiles o mamíferos sean dañados durante las obras.
• Programa de reforestación: más de 230 hectáreas serán reforestadas con especies locales.
• Programa de manejo de residuos: tanto sólidos como peligrosos, con disposición en sitios autorizados.
• Programa de vigilancia ambiental: seguimiento constante a lo largo de la construcción y operación.
