Las autoridades sanitarias de Estados Unidos confirmaron las primeras dos muertes asociadas al brote de cyclospora registrado este año. Ambos fallecimientos ocurrieron en el estado de Michigan, donde las víctimas presentaban enfermedades preexistentes que pudieron agravarse por las complicaciones provocadas por la infección intestinal, principalmente la deshidratación.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan informó que no difundirá más detalles sobre los pacientes por motivos de privacidad. Aunque la ciclosporiasis rara vez es mortal, las autoridades señalaron que las condiciones médicas de ambas personas habrían contribuido al desenlace.
La cyclospora es un parásito que puede contaminar alimentos al entrar en contacto con heces humanas, especialmente cuando frutas y verduras son regadas o lavadas con agua contaminada. Al ser ingerido, provoca una infección intestinal cuyos síntomas más frecuentes incluyen diarrea intensa, evacuaciones frecuentes, dolor abdominal, náuseas y pérdida de peso.
11,500 casos sospechosos
El incremento de casos ha encendido las alertas en todo Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que el número de contagios ha crecido de forma constante durante los últimos meses, convirtiéndose en el mayor brote registrado en el país.
De acuerdo con el reporte más reciente, actualizado al 28 de julio, los CDC contabilizan 6 mil 707 casos confirmados por laboratorio y más de 11 mil 500 casos sospechosos que permanecen bajo investigación o en espera de confirmación.
Aún nada sobre el origen
Las investigaciones continúan para identificar el origen del brote. Las autoridades federales han advertido que diversas marcas, restaurantes, tiendas y canales de distribución podrían estar relacionados con la propagación del parásito conforme avancen los análisis epidemiológicos.
En un primer momento, las autoridades sanitarias estadounidenses señalaron a la lechuga procedente de México como una posible fuente de contaminación. Sin embargo, estudios realizados en territorio mexicano descartaron la presencia del parásito en las muestras analizadas.
Posteriormente, otras investigaciones en Estados Unidos también han considerado al cilantro y al perejil como posibles alimentos vinculados al brote, aunque hasta ahora no existe una conclusión definitiva sobre el origen de la contaminación.
En Michigan, donde se registraron las dos defunciones, el brote mantiene una tendencia ascendente. El informe más reciente, con corte al 30 de julio, reporta 11 mil 234 casos relacionados con la enfermedad, lo que representa un incremento de 461 nuevos contagios respecto al reporte anterior.
Las autoridades estatales también informaron que 193 personas han requerido hospitalización debido a complicaciones derivadas de la infección, principalmente por cuadros severos de deshidratación y otros problemas gastrointestinales.
Aunque la mayoría de los pacientes logra recuperarse con tratamiento oportuno, los riesgos aumentan en personas mayores, pacientes con enfermedades crónicas o con sistemas inmunológicos debilitados, quienes pueden desarrollar complicaciones más graves.
Ante el crecimiento del brote, las autoridades sanitarias recomendaron reforzar las medidas de higiene, lavar cuidadosamente frutas y verduras antes de consumirlas y acudir a un médico si se presentan diarrea persistente u otros síntomas gastrointestinales durante varios días.
¿QUÉ ES LA CICLOSPORIASIS?
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Las personas suelen contraer la infección al consumir alimentos o agua contaminados con heces que contienen el parásito.
CONOCE SUS SÍNTOMAS
• Diarrea acuosa y frecuente.
• Pérdida de apetito y pérdida de peso.
• Cólicos o dolores estomacales.
• Náuseas y fatiga.
• Si no se trata, la enfermedad puede durar desde unos pocos días hasta un mes o más, y los síntomas pueden reaparecer.
