El Concejo Municipal de Los Ángeles se encuentra en medio de un intenso debate sobre la continuidad de la declaración de emergencia por la crisis de personas sin hogar, proclamada por la alcaldesa Karen Bass al inicio de su mandato. Algunos concejales buscan ahora rescindirla, argumentando la necesidad de restaurar procesos públicos y la supervisión legislativa.
La declaración de emergencia por la crisis de personas sin hogar
La declaración de emergencia por la crisis de personas sin hogar, una de las primeras y más contundentes acciones de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, al asumir el cargo en diciembre de 2022, enfrenta ahora un posible fin prematuro. Dos años y medio después de su implementación, varios miembros del Concejo Municipal están impulsando la idea de rescindir esta medida, lo que devolvería la toma de decisiones y el gasto relacionado con la indigencia a los procesos públicos y de supervisión habituales.
La declaración original otorgó a la alcaldesa Bass poderes extraordinarios, como la capacidad de adjudicar contratos sin el proceso de licitación habitual para servicios y alquiler de hoteles o moteles destinados a vivienda provisional. También le permitió eximir ciertos proyectos de vivienda 100% asequible de algunas regulaciones de planificación para acelerar su construcción.
Imagen del Ayuntamiento de Los Ángeles o una fotografía representativa de la crisis de personas sin hogar en la ciudad.
Argumentos para el Cambio y Postura de la Alcaldía
El concejal Tim McOsker ha sido una de las voces más prominentes a favor de terminar con el estado de emergencia. Su argumento central es la necesidad de retornar a la transparencia y los procedimientos establecidos en la Carta de la Ciudad, donde los contratos, arrendamientos y otras decisiones cruciales sobre la falta de vivienda se discutan y voten en reuniones públicas, con la debida participación ciudadana. «Volvamos a la razón por la que existen estos procesos», declaró McOsker, «existen para que el público pueda estar al tanto de lo que estamos haciendo con los dólares públicos».
Junto a McOsker, la concejala Nithya Raman, quien preside el comité de vivienda y personas sin hogar del concejo, y los concejales John Lee e Ysabel Jurado, también han solicitado un análisis sobre los impactos operativos, legales y fiscales de terminar la declaración de emergencia.
Por su parte, la oficina de la alcaldesa Karen Bass ha rechazado estos esfuerzos. Un portavoz de la alcaldesa afirmó que la declaración de emergencia «ha resultado en una disminución de la falta de vivienda por primera vez en años, contrarrestando las tendencias estatales y nacionales» y animó al Concejo a «resistir la tentación de volver a políticas fallidas que vieron explotar la falta de vivienda en Los Ángeles».
Acciones del Concejo y Datos de la Crisis
A pesar del debate, el Concejo Municipal votó recientemente por extender la declaración de emergencia por otros 90 días, aunque con el voto disidente de McOsker. No obstante, se han tomado pasos preliminares que sugieren una transición. Se creó una nueva oficina dentro del Departamento de Vivienda de Los Ángeles para monitorear el gasto en servicios para personas sin hogar y se solicitó un informe sobre cómo asegurar el pago oportuno a los proveedores de servicios, incluso sin una emergencia declarada.
Los resultados del programa insignia de la alcaldesa, «Inside Safe», muestran que hasta el 30 de abril de 2025, 4,316 personas habían sido trasladadas a viviendas provisionales. De estas, cerca de 1,040 consiguieron vivienda permanente, pero casi 1,600 regresaron a la situación de calle. La Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles (LAHSA) reportó una disminución general del 10% en el número de personas no refugiadas. Sin embargo, la ciudad sigue enfrentando un grave déficit en la producción de vivienda, estando un 63% por debajo de su meta anual según datos del Departamento de Planificación Urbana.
«Es nuestra opinión que un estado de emergencia en torno a la falta de vivienda es apropiado, pero que la ciudad no está involucrada en una conducta que refleje la gravedad de la crisis, y no está haciendo lo que necesita hacer para resolver la crisis.» – Declaración de la L.A. Alliance for Human Rights, que busca una tutela federal sobre las iniciativas de la ciudad.
Implicaciones de la Decisión: Gobernanza y Sostenibilidad
La discusión en Los Ángeles refleja una tensión fundamental entre la necesidad de una respuesta ágil y centralizada ante una crisis humanitaria y los principios de gobernanza democrática que exigen supervisión pública y procesos deliberativos, especialmente cuando se trata de la asignación de fondos públicos a largo plazo. La prolongación indefinida de estados de emergencia puede generar preocupaciones sobre la concentración de poder y la falta de escrutinio.
Además, el debate subraya el desafío de convertir intervenciones de emergencia en soluciones sostenibles. Si bien programas como «Inside Safe» han mostrado algunos éxitos, el alto número de personas que regresan a la indigencia y la persistencia de la crisis estructural de vivienda indican que las medidas de emergencia por sí solas son insuficientes. El fin de la emergencia podría forzar una planificación más estratégica y menos reactiva, enfocada en abordar las causas raíz de la falta de vivienda, como la escasez de vivienda asequible y la necesidad de servicios integrales de salud y apoyo.
Algunos concejales también buscan proteger medidas efectivas implementadas bajo la emergencia, como la Directiva Ejecutiva 1 de la alcaldesa Bass, que agiliza la aprobación de desarrollos de vivienda 100% asequible, proponiendo consagrar sus disposiciones en ley municipal. La gestión de la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles seguirá siendo un complejo campo de batalla político y social, donde la capacidad de la ciudad para demostrar progreso tangible y sostenible será crucial.
Programa «Inside Safe» de LA: Resultados Clave (Diciembre 2022 – Abril 2025)
| Métrica | Número |
|---|---|
| Personas trasladadas a vivienda provisional | 4,316 |
| Personas trasladadas a vivienda permanente | ~1,040 |
| Personas que regresaron a la indigencia | ~1,600 |
| Fuente: LAHSA Dashboard, citado en reportes |
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