Una llamada de bienestar en un estacionamiento de Taco Bell en Santa Nella, California, condujo a un descubrimiento macabro: 134 gatos, 28 de ellos sin vida y 106 «extremadamente demacrados», abandonados dentro de una camioneta U-Haul. La propietaria, una mujer de 69 años de Long Beach, ha sido arrestada.
Un acto de presunta crueldad animal de una escala impactante ha conmocionado a las comunidades de California, con un vínculo directo al área de Los Ángeles. Las autoridades del condado de Merced han arrestado a una mujer de 69 años de Long Beach después de descubrir más de un centenar de gatos en condiciones deplorables dentro de una camioneta U-Haul estacionada.
El incidente, que ha generado una ola de indignación, también sirve como un sombrío recordatorio de los peligros de dejar animales en vehículos durante el calor del verano y pone de relieve lo que podría ser un trágico caso de acaparamiento de animales.
La escena del horror: «Ni agua ni comida»
La investigación comenzó el domingo por la noche, cuando un agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Merced respondió a una llamada para verificar el bienestar de unos gatos en una camioneta U-Haul en el estacionamiento de un Taco Bell en Santa Nella, una pequeña comunidad en el centro de California. A través del parabrisas, el agente observó a casi dos docenas de gatos en evidente estado de angustia.
La situación era mucho peor de lo que parecía. Cuando los oficiales de control de animales abrieron el vehículo, se encontraron con una escena de horror. Dentro de la camioneta había un total de 134 gatos. De ellos, 28 fueron encontrados muertos. Los 106 supervivientes estaban, según el comunicado oficial, «extremadamente demacrados». Las autoridades confirmaron que «no se encontró comida ni agua dentro del vehículo». La temperatura en la región en ese momento rondaba los 90 grados Fahrenheit (32 grados Celsius), condiciones que pueden ser mortales en minutos dentro de un vehículo cerrado.
La propietaria de los gatos fue identificada como Jeannie Maxon, de 69 años, residente de Long Beach. Fue arrestada en el lugar y enfrenta 93 cargos de crueldad animal. El gran número de animales sugiere que este caso podría estar relacionado con el «acaparamiento de animales», un trastorno psicológico complejo en el que una persona acumula un número excesivo de animales sin poder proporcionarles los cuidados adecuados.
La advertencia de las autoridades: Un recordatorio crucial para el verano
A raíz de este trágico suceso, la Oficina del Sheriff del Condado de Merced emitió una enérgica advertencia al público, un mensaje que resuena con fuerza en todo el sur de California.
«En un día cálido, las temperaturas dentro de un automóvil pueden elevarse a niveles extremos en solo unos minutos, incluso con las ventanas abiertas. Esto puede provocar un golpe de calor, deshidratación e incluso la muerte del animal que se deja adentro. Por favor, asegúrese de que cuando viaje con su mascota, se le proporcione un lugar fresco donde quedarse, con mucha sombra, mucha agua y comida». – Comunicado de la Oficina del Sheriff del Condado de Merced.
¿Qué Sigue para los Sobrevivientes? El Largo Camino a la Recuperación
Los 106 gatos supervivientes, cuyas edades oscilan entre una semana y ocho años, fueron puestos bajo la custodia del Refugio de Animales del Condado de Merced. El Centro Veterinario de Atwater está colaborando en su tratamiento médico de emergencia.
Las autoridades han informado que los gatos estarán disponibles para adopción una vez que estén médicamente autorizados. Se espera que este anuncio genere una respuesta masiva de la comunidad de amantes de los animales y organizaciones de rescate, que a menudo se movilizan en casos de crueldad de alto perfil como este. El caso contra Jeannie Maxon sigue bajo investigación.
