Las tormentas tropicales y huracanes forman parte de los fenómenos meteorológicos que cada año ponen bajo vigilancia a las costas mexicanas. Sin embargo, no todos los sistemas que se desarrollan en los océanos cercanos llegan a tocar tierra o provocan afectaciones directas en el territorio nacional.
De acuerdo con datos del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), México registra en promedio alrededor de cinco ciclones tropicales que lo afectan directamente cada año. La cifra puede variar considerablemente entre una temporada y otra, dependiendo de las condiciones atmosféricas y oceánicas.
El Cenapred señala que, en promedio, cinco ciclones tropicales afectan al país anualmente: aproximadamente tres procedentes del Pacífico y dos del Golfo de México y el Mar Caribe. Estos sistemas pueden generar lluvias intensas, vientos fuertes, inundaciones, deslaves y oleaje elevado.
Tormentas tropicales: ¿cuántas afectan a México?
Una cifra histórica utilizada sobre las tormentas tropicales por autoridades meteorológicas es la de 5.4 ciclones tropicales por año con impacto en México. Este promedio corresponde a ciclones en general, por lo que incluye diferentes etapas e intensidades, desde tormentas tropicales hasta huracanes.
La cifra de tormentas tropicales permite entender por qué México mantiene vigilancia permanente durante la temporada ciclónica. No obstante, es importante diferenciar entre los sistemas que se forman en las cuencas cercanas y aquellos que realmente impactan el territorio nacional.
Por ejemplo, durante 2023 se desarrollaron 37 ciclones tropicales entre el Pacífico y el Atlántico, pero únicamente ocho tocaron tierra en México. De ellos, seis correspondieron al Pacífico y dos al Atlántico, una muestra de que la mayoría de los sistemas no llega directamente al país.
En los últimos 50 años, México ha recibido el impacto de 270 ciclones tropicales en sus costas, de un total de mil 697 sistemas formados en las cuencas del Pacífico y el Atlántico durante ese periodo. Esto significa que una proporción importante de los ciclones que se desarrollan alrededor del país no necesariamente termina tocando tierra.
¿Dónde ocurren más impactos de tormentas tropicales?
El Pacífico mexicano registra una mayor cantidad de impactos directos de tormentas tropicales que el Atlántico, de acuerdo con los registros históricos del SMN. Baja California Sur, Quintana Roo, Sinaloa, Veracruz y Tamaulipas figuran entre las entidades con mayor incidencia de estos fenómenos.
Esto no significa que el resto del país esté fuera de riesgo. Un ciclón puede provocar efectos a distancia mediante sus bandas nubosas, lluvias torrenciales, vientos, oleaje y marejadas, incluso sin tocar tierra directamente.
De hecho, el SMN mantiene registros de sistemas que, aunque no impactan de manera directa, generan precipitaciones importantes al desplazarse cerca de las costas mexicanas. Por ello, las autoridades recomiendan prestar atención a los avisos oficiales incluso cuando el centro del ciclón se encuentre lejos del territorio.
¿Cuándo es la temporada de ciclones?
La temporada oficial comienza en fechas diferentes según la cuenca. En el Pacífico Nororiental inicia el 15 de mayo, mientras que en el Atlántico, el Golfo de México y el Caribe comienza el 1 de junio. En ambas regiones concluye oficialmente el 30 de noviembre.
Aun así, estas fechas no garantizan que fuera de ese periodo sea imposible la formación de un ciclón tropical. Las autoridades advierten que pueden presentarse sistemas fuera de temporada, aunque su aparición es menos frecuente.
Por esta razón, la población que vive en zonas costeras debe mantenerse informada durante los meses de mayor actividad y consultar los pronósticos del SMN y los avisos de Protección Civil.
En conclusión, México recibe en promedio cerca de cinco ciclones tropicales con afectación directa al año, aunque la cantidad cambia de una temporada a otra. Además, muchos otros sistemas se desarrollan o circulan en aguas cercanas sin tocar tierra, pero aun así pueden generar lluvias y condiciones peligrosas.
