Madre osa adopta cría en Canadá: El inusual caso de osos polares ha sido captado en video por investigadores. Este acto de cuidado materno es raro y aumenta la esperanza de supervivencia de la cría huérfana.
Investigadores en el norte de Canadá observaron un caso de adopción poco común en osos polares, un fenómeno que rara vez se documenta. Lograron captar en video a una hembra salvaje cuidando a una cría que claramente no era suya.
Las imágenes se grabaron en noviembre cerca de Churchill, una localidad apodada la “capital mundial del oso polar”. Churchill está situada en el norte de la provincia de Manitoba, en el centro de Canadá.
“Solo 13 casos (de adopción) han sido registrados en 45 años de estudio”, dijo a AFP Evan Richardson. Richardson es parte del ministerio de Medio Ambiente de Canadá y estudia al mayor depredador del Ártico desde hace 25 años.
Los investigadores vieron a la osa madre meses atrás, cuando salía de su guarida de invierno. Entonces solo tenía una cría, la cual estaba marcada con un collar GPS, una práctica usual para facilitar el estudio de estos mamíferos.
Richardson dijo que volvieron a encontrar a la misma Madre osa adopta cría en Canadá en noviembre, pero notaron un segundo osezno. Esta nueva cría no tenía ninguna marca en la oreja, indicando que no era su descendiente biológico.
El seguimiento con collar GPS y las observaciones de Polar Bears International, un grupo de investigación sobre osos polares, confirmaron el hecho. La hembra en cuestión mantuvo a ambos oseznos con ella durante varias semanas.
El comportamiento inusual de la Madre osa adopta cría en Canadá
El material de video recopilado muestra una tierna dinámica familiar que sorprendió a los científicos. Las crías fueron grabadas observando un paisaje cubierto de nieve, mientras la madre caminaba de un lado a otro detrás de ellas.
Una secuencia particularmente conmovedora muestra a uno de los oseznos apurándose para reunirse con los otros, ya bajo la protección de la osa adulta. Ambas crías tienen entre 10 y 11 meses de edad.
Probablemente, las crías permanecerán con la Madre osa adopta cría en Canadá hasta alrededor de los dos años y medio. La duración del cuidado materno es crucial para su desarrollo y aprendizaje.
Por ahora, los investigadores no tienen ninguna información sobre qué fue lo que le ocurrió a la madre biológica del osezno adoptado. Sin embargo, contar con una figura materna aumenta enormemente sus probabilidades de supervivencia.
Richardson señaló que este acto eleva significativamente las posibilidades de que la cría adoptada sobreviva hasta la edad adulta. “De verdad es una historia que te hace sentir bien”, afirmó el investigador.
Añadió que “Estas osas polares son madres excelentes; están predispuestas a cuidar de sus crías”. Cuando hay una cría sola en la tundra, llorando y gimoteando, estas madres las toman a su cuidado.
La población de osos polares del oeste de la bahía de Hudson ha disminuido un 30% en pocas décadas, una tendencia preocupante. Pasaron de unos 1,200 individuos en los años 80 a 800 en la actualidad.
Esta disminución se debe principalmente al derretimiento acelerado del hielo marino, esencial para su supervivencia y caza. No obstante, no hay pruebas que permitan vincular esta adopción con el cambio climático, según Richardson.
Se están realizando análisis genéticos detallados para intentar identificar a la madre biológica del osezno adoptado. “Hay muchas probabilidades de que sepamos quién es”, indicó el científico con optimismo.
La importancia del estudio en Churchill y la supervivencia polar
Desde hace 45 años, más de 4,600 osos han sido identificados y monitoreados en esta región de Canadá. Esto la convierte, según Richardson, en “la población de osos polares mejor estudiada del mundo”, un valioso recurso. La exhaustividad de este estudio es lo que permitió documentar un evento tan raro como esta adopción.
El seguimiento continuo proporciona datos esenciales sobre la salud y los patrones de vida de estos depredadores árticos. Este monitoreo es fundamental para comprender cómo el cambio climático afecta a largo plazo a esta especie, una de las más vulnerables del planeta. El acto de la Madre osa adopta cría en Canadá es un pequeño faro de esperanza en un panorama ecológico difícil.
La escasez de alimentos y la reducción de su hábitat de hielo hacen que cada cría que sobrevive sea vital para la recuperación de la población. La osa adoptiva, al tomar esta cría huérfana, ha brindado una oportunidad crucial de vida. Su comportamiento subraya la fuerte instinto materno que poseen, superando los lazos biológicos en pos de la supervivencia de la especie.
Los investigadores continuarán observando a la osa y a sus dos crías para documentar el desarrollo del osezno adoptado. Este caso de Madre osa adopta cría en Canadá podría ofrecer insights valiosos sobre la flexibilidad social de estos animales. La región de la bahía de Hudson sigue siendo un laboratorio natural incomparable para el estudio de los osos polares.
