La bomba estalló justo antes de la calificación Fast 12 para la Indianápolis 500: los autos de Josef Newgarden, bicampeón defensor, y Will Power, fueron hallados con alteraciones en el atenuador trasero. Esta pieza, crucial para la seguridad en impactos, habría sido modificada, según sospechan los rivales, para obtener una ventaja aerodinámica. Lo más escandaloso es que esta no es una falla aislada. Es el segundo escándalo de trampas en dos años para el equipo, tras la manipulación del «push-to-pass» en 2024 que le costó una victoria a Newgarden y una suspensión a Cindric.
Pero la lupa de MASCHISME.com revela algo aún más profundo: el auto ganador de Newgarden del año pasado, ¡exhibido en el museo de Indianápolis Speedway!, y el vehículo que el equipo llevó a la Casa Blanca, también presentaban la misma modificación ilegal. Esto no huele a error reciente, sino a una práctica sistemática, a una «falla organizacional» que podría ser crónica.
La «limpia» de Penske: Sacrificios en el altar de la integridad
Ante la evidencia y la presión, Roger Penske actuó con contundencia aparente:
* Despedidos: Tim Cindric, presidente del equipo y considerado su sucesor natural; Ron Ruzewski, director general de IndyCar; y Kyle Moyer, gerente general de IndyCar. Cindric y Ruzewski ya estaban suspendidos por IndyCar para la carrera.
* Declaración de Penske: «Nada es más importante que la integridad de nuestro deporte y nuestros equipos… Hemos tenido fallas organizacionales durante los últimos dos años y tuvimos que hacer los cambios necesarios. Pido disculpas a nuestros fans, socios y organización por defraudarlos».
«Cuando pienso en Team Penske, realmente hemos tenido una falla organizacional dos veces. No una, sino dos veces.» – Roger Penske a FOX Sports )
Las reacciones no se hicieron esperar. Rivales como Chip Ganassi ya habían alertado sobre las modificaciones. Otros argumentaron que las sanciones iniciales (mandar a los autos de Penske al fondo de la parrilla) eran insuficientes. Mientras algunos como Helio Castroneves intentaban minimizarlo, sugiriendo que era por «estética» , la drástica medida de los despidos cuenta otra historia.
El conflicto de interés que apesta y la caída del delfín
La situación se agrava por el flagrante conflicto de interés: Roger Penske es dueño del equipo, de la serie IndyCar, del Indianapolis Motor Speedway y de la Indy 500. Esto ha avivado las llamas de quienes exigen un organismo rector independiente, libre de la influencia de Penske. El propio presidente de IndyCar, Doug Boles, ha admitido que están trabajando «muy, muy duro para crear una entidad de arbitraje… completamente separada de Penske Entertainment».
La caída de Tim Cindric es particularmente sísmica. Considerado el delfín de Penske, su despido no es un simple ajuste de personal, sino el colapso de un plan de sucesión largamente cultivado. Esto plantea interrogantes serios sobre el futuro liderazgo y la estabilidad de las operaciones de carreras de Penske.
Más allá de las multas: ¿El verdadero costo financiero?
Las multas de 100.000 dólares por equipo son calderilla para una organización del calibre de Penske. El verdadero terror financiero radica en la confianza de los patrocinadores. Dos escándalos de trampas en dos años pueden convertir a Team Penske en un socio tóxico. La «integridad» que tanto pregona Penske es el núcleo de su marca multimillonaria, ahora severamente dañada. ¿Es esta purga un intento genuino de limpieza o una maniobra estratégica para sacrificar alfiles y salvar al rey, protegiendo así el vasto imperio Penske de una contaminación mayor?
A continuación, un vistazo al patrón de «fallas» que persigue a Penske:
(Tabla: Patrón de «Fallas Organizacionales» de Team Penske)
| Año | Incidente | Personal Clave Involucrado/Disciplinado | Sanciones/Repercusiones | Justificación Declarada por Penske |
|—|—|—|—|—|
| 2024 | Manipulación del «push-to-pass» | Josef Newgarden (victoria despojada), Tim Cindric (suspendido) | Pérdida de puntos, suspensión de Cindric | (No detallada explícitamente en snippets) |
| 2025 | Modificación ilegal del atenuador trasero | Tim Cindric (despedido), Ron Ruzewski (despedido), Kyle Moyer (despedido), Newgarden & Power (sancionados en parrilla) | Despidos, multas de $100k/equipo, autos al fondo de la parrilla, crisis de reputación | «Fallas organizacionales» |
Esta tabla ilustra que no se trata de hechos aislados, sino de un patrón preocupante que pone en jaque la credibilidad de uno de los nombres más grandes del automovilismo.
