Una llamada sobre un paquete, un mensaje en WhatsApp o una tentadora oferta de empleo. Los estafadores están usando el nombre de Mercado Libre con múltiples tácticas para vaciar cuentas. Este fraude ha crecido un 222% y es crucial conocer su funcionamiento para no ser la próxima víctima.
La confianza en marcas como Mercado Libre es un activo valioso, y los ciberdelincuentes lo saben. En los últimos meses, se ha detectado un alarmante aumento en estafas que suplantan la identidad de la popular plataforma de comercio electrónico. Según datos del Consejo Ciudadano, este tipo de fraude ha registrado un aumento del 222% en 2024. No se trata de un solo truco, sino de un arsenal de engaños diseñados para explotar distintas vulnerabilidades psicológicas.
El Engaño del «Paquete Fantasma»: Cómo una llamada te roba el WhatsApp
Este es uno de los métodos más peligrosos por su capacidad de expandirse a través de tus contactos. El modus operandi es el siguiente:
1. El Contacto Inicial: Recibes una llamada telefónica o un mensaje de texto/WhatsApp. La persona al otro lado se hace pasar por un repartidor de Mercado Libre, Amazon o DHL y afirma tener un paquete para ti.
2. La Solicitud Clave: Para «confirmar la entrega» o «verificar tu identidad», el estafador te pide que le proporciones un código de seguridad que acaba de ser enviado a tu WhatsApp.
3. La Trampa: Lo que realmente ha ocurrido es que el delincuente ha iniciado el proceso de «cambiar número» o «registrar un nuevo dispositivo» en WhatsApp usando tu número de teléfono. El código que te están pidiendo es el PIN de verificación para completar el proceso y secuestrar tu cuenta.
Una vez que tienen el control, pueden acceder a tus conversaciones, suplantar tu identidad y, lo más grave, estafar a tus contactos pidiéndoles dinero en tu nombre. Las estadísticas indican que un 25% de las víctimas de esta modalidad entregaron su código de WhatsApp, perdiendo el control de su cuenta.
Phishing Clásico: El correo de «Ingreso Sospechoso»
Esta táctica apela al miedo y a la urgencia. Los usuarios reciben un correo electrónico que parece ser una alerta de seguridad oficial de Mercado Libre, advirtiendo sobre un «intento de ingreso desde una ubicación sospechosa».
El correo incluye un botón llamativo como «No fui yo» o «Verificar mi cuenta». Al hacer clic, la víctima es redirigida a una página web falsa que imita a la perfección la de Mercado Libre. Si introduce su usuario y contraseña, los estafadores roban sus credenciales y obtienen acceso total a su cuenta y, por extensión, a Mercado Pago. Una señal de alerta común en estos correos es la presencia de errores gramaticales o frases en otros idiomas, como el portugués, lo que delata su origen fraudulento.
«Los estafadores suplantan la identidad de empresas reconocidas para engañar a los usuarios. En este caso, la estafa circula a través de Mercado Libre, pero puede repetirse con otras marcas.»
La Falsa Oferta de Empleo: La estafa piramidal
Apelando a la necesidad económica, esta estafa se propaga a través de redes sociales y apps de mensajería. Promete dinero fácil trabajando desde casa, supuestamente para Mercado Libre o Amazon, realizando «pedidos virtuales» para aumentar las ventas y reseñas de productos.
El engaño funciona en etapas:
* La víctima se registra en una plataforma y recibe un saldo inicial para «comprar» productos y ganar comisiones.
* Tras unas pocas tareas exitosas, el saldo se agota y se le pide a la víctima que realice un depósito de dinero real para «seguir trabajando».
* Los montos de los depósitos van aumentando progresivamente. Cuando la víctima intenta retirar sus supuestas ganancias, se le exige un pago aún mayor, momento en el que se da cuenta de que ha sido estafada.
Guía Definitiva de Protección: Señales de Alerta
Protegerse de estas estafas diversificadas requiere una mentalidad de desconfianza activa. Aquí tienes una lista de comprobación esencial:
* Nunca compartas códigos de verificación. Ninguna empresa legítima te pedirá un código de seguridad de WhatsApp, SMS o email por teléfono.
* Activa la verificación en dos pasos. En todas tus cuentas, especialmente en Mercado Libre y WhatsApp. Esto añade una capa de seguridad crucial.
* Verifica el remitente y la URL. Antes de hacer clic, revisa cuidadosamente la dirección de correo electrónico. Pasa el cursor sobre los enlaces para ver la dirección web real. Ingresa siempre a través de la app oficial o escribiendo la URL directamente en el navegador.
* Desconfía de lo «demasiado bueno para ser verdad». Las ofertas de trabajo que prometen grandes ganancias con poco esfuerzo son una señal de alerta clásica.
* Cuidado con la presión. Los estafadores crean un falso sentido de urgencia para que actúes sin pensar. Tómate un momento para analizar la situación.
* Utiliza los canales oficiales. Si tienes dudas sobre una promoción, un envío o el estado de tu cuenta, contacta a Mercado Libre a través de los canales de ayuda de su app o sitio web oficial.
