El Senado de Estados Unidos se reunió este domingo en sesión extraordinaria para intentar poner fin a uno de los cierres gubernamentales más prolongados de las últimas décadas, que ya suma 40 días. La parálisis de las actividades federales ha afectado a millones de personas, con reducciones de vuelos, suspensión de servicios públicos y un impacto económico creciente, mientras el presidente Donald Trump insiste en su propuesta de eliminar los subsidios a la salud del programa Obamacare.
El líder de la mayoría republicana, John Thune, anunció que la cámara permanecerá en sesión “hasta lograr la reapertura del gobierno”, anticipando una jornada maratoniana de negociaciones entre demócratas y republicanos. Aunque Thune afirmó que “un acuerdo está tomando forma”, también advirtió que aún no hay consenso definitivo sobre las medidas que permitirían destrabar el estancamiento político.
Un Congreso dividido y una nación en espera
El prolongado cierre del gobierno federal ha generado tensión social y económica en Estados Unidos. Mientras miles de trabajadores federales permanecen sin empleo ni salario, la aviación civil ha comenzado a resentir la falta de personal. Según el secretario de Transporte, Sean Duffy, la escasez de controladores aéreos ha obligado a reducir los vuelos a un “goteo” en pleno inicio de la temporada de Acción de Gracias, una de las más transitadas del año.
Durante el fin de semana, las aerolíneas cancelaron más de 2,100 vuelos, afectando principalmente los aeropuertos de Chicago, Atlanta y Nueva York. La situación amenaza con extenderse si el Congreso no aprueba de inmediato un presupuesto temporal que permita reanudar las operaciones gubernamentales.
En paralelo, el asesor económico de la Casa Blanca, Kevin Hassett, advirtió que el crecimiento económico de Estados Unidos podría entrar en terreno negativo durante el cuarto trimestre si la suspensión continúa. Recordó que el banco Goldman Sachs había estimado pérdidas de hasta 1.5% del PIB, aunque “esta cifra probablemente se quedará corta” si el cierre se prolonga “un par de semanas más”.
Negociaciones a contrarreloj
Los senadores de ambos partidos trabajan en una propuesta bipartidista para financiar temporalmente al gobierno federal hasta enero, una medida que podría también revertir despidos recientes de empleados públicos. El representante demócrata Henry Cuellar destacó que, tras semanas de bloqueo, el Senado “muestra señales reales de progreso” y expresó optimismo sobre un posible voto de reapertura este mismo domingo por la noche.
Sin embargo, la falta de acuerdos sobre los subsidios de salud amenaza con frenar el consenso. El presidente Donald Trump ha reiterado su oposición al programa Obamacare, calificando los subsidios como una “ganancia inesperada para las aseguradoras y un desastre para el pueblo estadounidense”. En su cuenta de Truth Social, Trump propuso redirigir los fondos directamente a los ciudadanos para que puedan comprar cobertura médica por su cuenta.
El mandatario subrayó su disposición a “trabajar con ambos partidos” una vez que el gobierno reabra, pero condicionó cualquier negociación a la eliminación de los subsidios actuales, uno de los temas más controvertidos dentro del presupuesto federal.
Efectos en la economía y el clima político
El cierre de 40 días ha comenzado a dejar huellas profundas en la economía estadounidense y en la confianza ciudadana. Analistas señalan que la paralización del aparato federal no solo afecta la actividad económica, sino que también erosiona la imagen internacional del país como modelo de estabilidad institucional.
Mientras los mercados financieros muestran cautela, diversos sectores advierten de posibles pérdidas en la inversión y retrasos en proyectos clave de infraestructura, salud y educación.
Los trabajadores públicos que dependen de los pagos federales también enfrentan dificultades para cubrir gastos básicos, lo que ha generado un aumento de protestas en Washington y otras ciudades.
La incertidumbre sobre el resultado de la sesión extraordinaria mantiene en vilo al país. Si los senadores logran aprobar el paquete de financiamiento temporal, el gobierno podría reabrir en cuestión de horas. Pero si las negociaciones fracasan, Estados Unidos enfrentaría su cierre más prolongado en la historia moderna, con consecuencias políticas y sociales aún más graves.
Un cierre con impacto histórico
A medida que el Senado estadounidense busca una salida al bloqueo, la atención global se centra en la capacidad del Congreso para alcanzar un consenso que permita reanudar el funcionamiento del gobierno y restablecer la confianza pública.
La resolución de esta crisis no solo definirá el rumbo económico de los próximos meses, sino también el liderazgo político de Estados Unidos en un año marcado por divisiones partidistas y tensiones sobre el gasto público.
El resultado de la sesión podría conocerse en las próximas horas, marcando un punto de inflexión en la administración de Trump y en la estabilidad del país.
