El cierre gubernamental en Estados Unidos ha comenzado a afectar directamente al transporte aéreo, con retrasos en casi una docena de aeropuertos debido a la escasez de personal en la Administración Federal de Aviación (FAA). De acuerdo con la agencia de control aéreo, cientos de funcionarios federales trabajan sin sueldo, mientras que otros han debido suspender sus actividades, lo que genera una presión creciente sobre los servicios esenciales del país.
Más de 10 mil vuelos retrasados en solo dos días
El sitio especializado FlightAware reportó cerca de 10 mil vuelos retrasados entre el lunes y el martes, una cifra que, aunque no se considera extraordinaria, podría aumentar si el conflicto presupuestario se prolonga.
La FAA advirtió que la falta de personal está comenzando a afectar la eficiencia del control aéreo, sobre todo en aeropuertos de alta demanda, como los de Nueva York, Chicago, Atlanta y Los Ángeles.
Según un comunicado de la agencia, los equipos de control de tráfico aéreo están operando con plantillas reducidas, lo que obliga a aplicar restricciones temporales en los despegues y aterrizajes para mantener los estándares de seguridad.
Controladores trabajan sin sueldo mientras aumentan las ausencias
El secretario de Transporte, Sean Duffy, declaró el lunes desde el aeropuerto de Newark, en las afueras de Nueva York, que ya se observa un ligero aumento de controladores que reportan estar enfermos, en lo que parece una respuesta indirecta a la falta de pago.
“Quiero que los vuelos no se retrasen. No quiero que se cancelen, pero nuestras prioridades son la seguridad”, afirmó Duffy.
“Si recibimos más llamadas por enfermedad, reduciremos el flujo de tráfico aéreo de acuerdo con un índice que sea seguro para el pueblo estadounidense”.
Los controladores aéreos son considerados trabajadores esenciales, lo que significa que no pueden suspender sus labores durante un cierre gubernamental. Sin embargo, no reciben salario mientras dure la parálisis presupuestaria, lo que genera tensión y descontento dentro del gremio.
El Congreso sigue sin acuerdo para reabrir el gobierno
El estancamiento político en Washington continúa sin una solución visible. Este miércoles, los demócratas votaron por sexta vez en contra de la propuesta republicana para prolongar los presupuestos y reabrir el gobierno federal, argumentando que las medidas presentadas no garantizan fondos suficientes para los programas sociales y salariales.
Mientras tanto, la Casa Blanca emitió un memorándum preliminar en el que se señala que los trabajadores suspendidos no tienen garantía de recibir compensación retroactiva por los días no trabajados, una medida que podría afectar el ingreso de cientos de miles de empleados públicos.
Esta situación aumenta la incertidumbre entre los controladores, técnicos y personal de apoyo que mantienen operativos los sistemas de transporte aéreo, considerados críticos para la seguridad nacional.
Preocupación por la seguridad y la estabilidad del sistema aéreo
Expertos en aviación y sindicatos del sector advierten que, si el cierre del gobierno se extiende, podrían presentarse demoras más severas, cancelaciones masivas y un mayor desgaste del personal operativo.
La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA) expresó su preocupación por la falta de recursos y el estrés laboral, destacando que la seguridad aérea podría verse comprometida si continúa el déficit de personal.
En tanto, aerolíneas comerciales y aeropuertos han comenzado a ajustar sus horarios y operaciones preventivamente, mientras siguen de cerca las negociaciones en el Congreso.
El cierre gubernamental en Estados Unidos está teniendo efectos colaterales cada vez más visibles, especialmente en un sector tan sensible como la aviación civil. Los retrasos y ausencias de personal reflejan no solo una crisis política, sino también un riesgo creciente para la logística y la seguridad aérea del país.
Si el bloqueo presupuestario no se resuelve pronto, los viajeros podrían enfrentar una ola de cancelaciones y servicios interrumpidos durante los próximos días. Por ahora, las autoridades insisten en que la seguridad es la prioridad, aunque el agotamiento del personal y la falta de pagos amenazan con prolongar una crisis que ya se siente en los principales aeropuertos del país.
