En México, más de la mitad de la población ocupada trabaja en la informalidad laboral, una condición que, aunque común, conlleva serias implicaciones. Desde la falta de acceso a servicios de salud hasta la ausencia de derechos laborales básicos, la informalidad puede representar una solución inmediata para generar ingresos, pero también encierra múltiples riesgos.
Entender qué es, cómo surge y cuáles son sus consecuencias es clave para los trabajadores, emprendedores y para cualquier persona interesada en la economía y el bienestar social del país.
¿Qué es el trabajo informal?
El trabajo informal se refiere a cualquier actividad económica que no está registrada oficialmente ante las autoridades fiscales o laborales. Esto incluye:
- Personas que trabajan por su cuenta sin registrar su negocio.
- Empleados que no tienen contrato formal ni están afiliados al IMSS o ISSSTE.
- Trabajadores que no cuentan con prestaciones de ley, como vacaciones, aguinaldo o seguro social.
- Actividades económicas fuera del marco legal, como el comercio ambulante sin permiso o trabajos domésticos sin derechos reconocidos.
En resumen, la informalidad es todo trabajo que se realiza sin protección legal ni seguridad social.
¿Por qué tanta gente trabaja en la informalidad?
Las causas son múltiples y complejas. Algunas de las más comunes son:
- Falta de oportunidades formales en muchas regiones del país.
- Exceso de trámites y costos fiscales para formalizar un negocio.
- Necesidad de ingresos inmediatos sin esperar procesos burocráticos.
- Desconocimiento de los derechos laborales o de cómo inscribirse al sistema.
- Costumbre o tradición de trabajar “por fuera”, especialmente en pequeños comercios o empleos familiares.
Muchas personas entran a la informalidad por necesidad, no por elección.
¿Cuántas personas están en la informalidad en México?
Según datos del INEGI, al cierre de 2024, más del 55% de la población ocupada en México trabaja en condiciones de informalidad. Eso equivale a más de 32 millones de personas, lo cual refleja la magnitud del fenómeno.
Los sectores con mayor informalidad son:
- Comercio minorista
- Servicios personales (como peluquerías, talleres, etc.)
- Construcción
- Agricultura
- Trabajo doméstico
¿Qué consecuencias tiene para los trabajadores?
Trabajar en la informalidad puede parecer conveniente a corto plazo, pero trae consecuencias significativas:
1. No hay seguridad social
Los trabajadores informales no tienen acceso al IMSS, INFONAVIT o AFORE, lo que significa:
- No hay atención médica gratuita.
- No hay ahorro para el retiro.
- No hay acceso a crédito para vivienda.
2. No hay derechos laborales
Al no estar protegidos por la ley, estos trabajadores pueden ser despedidos sin indemnización, no reciben aguinaldo, vacaciones ni días de descanso obligatorios.
3. Mayores niveles de pobreza e inestabilidad
La informalidad está fuertemente vinculada con la pobreza laboral, pues quienes la padecen suelen recibir ingresos más bajos y vivir con mayor incertidumbre económica.
4. Menor protección frente a emergencias
Durante la pandemia de COVID-19, quedó en evidencia cómo millones de trabajadores informales quedaron fuera de los apoyos gubernamentales, por no estar registrados en ningún sistema.
¿Y qué efectos tiene en la economía del país?
La informalidad también tiene impacto en la economía nacional:
- Menor recaudación de impuestos, lo que limita los recursos públicos.
- Mayor dificultad para implementar políticas laborales efectivas.
- Distorsión de la competencia, ya que los negocios informales evitan costos que los formales sí deben asumir.
- Menor productividad general del país.
En otras palabras, la informalidad debilita el crecimiento económico sostenible.
¿Qué se está haciendo para combatirla?
Existen varios esfuerzos, tanto gubernamentales como de la sociedad civil:
- Programas como “Jóvenes Construyendo el Futuro” buscan insertar a jóvenes en empleos formales.
- Existen incentivos para formalizar pequeños negocios, como el Régimen Simplificado de Confianza (RESICO).
- Campañas de concientización sobre los beneficios de la seguridad social.
Aun así, el problema requiere soluciones estructurales que combinen educación, incentivos fiscales y desarrollo económico regional.
¿Qué puedes hacer si estás en la informalidad?
Si trabajas por tu cuenta o en un empleo sin prestaciones, estos son algunos pasos que puedes considerar:
- Registrarte ante el SAT como persona física con actividad empresarial.
- Evaluar opciones de seguro voluntario del IMSS.
- Conocer tus derechos y buscar asesoría legal gratuita o de bajo costo.
- Informarte sobre programas gubernamentales de formalización y financiamiento.
Formalizarte puede requerir esfuerzo, pero también es una inversión en tu futuro y seguridad personal.
Informalidad, un problema urgente que sí se puede transformar
La informalidad laboral afecta a millones de mexicanos, pero no debe normalizarse como una condición inevitable. Requiere atención, políticas públicas efectivas y una transformación cultural que valore el trabajo digno y con derechos.
Para el trabajador informal, acceder a la formalidad no solo mejora su calidad de vida, sino que fortalece al país entero. Y para lograrlo, se necesita más información, apoyo accesible y voluntad de cambio.
