La guerra entre Israel e Irán posee un arma económica de destrucción masiva: el Estrecho de Ormuz. Si Teherán pulsa el «botón rojo» y lo cierra, el precio de la gasolina y los productos básicos se disparará en todo el mundo. Te explicamos el riesgo real.
Más allá de los misiles y las víctimas, la guerra directa entre Israel e Irán ha activado una bomba de tiempo económica con el potencial de afectar a todos los hogares del planeta. El epicentro de este riesgo no es un campo de batalla, sino una estrecha franja de agua: el Estrecho de Ormuz. La amenaza de Irán de cerrar esta arteria vital del comercio mundial ha puesto a los mercados en vilo y plantea una pregunta aterradora: ¿estamos al borde de una crisis económica global provocada por un conflicto regional?
El Shock Inicial: Los Mercados Sienten el Temblor
La reacción de los mercados financieros al estallido del conflicto fue inmediata y visceral. Tan pronto como se confirmaron los ataques israelíes sobre Irán, los precios del petróleo experimentaron un salto vertiginoso. El barril de crudo Brent, el estándar internacional, se disparó un 7%, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subió un 7.3%.
Este nerviosismo se contagió a las bolsas de valores. Wall Street se tiñó de rojo, con el S&P 500 cayendo un 1.1% y el industrial Dow Jones desplomándose un 1.8%. La razón de este pánico es clara: este no es un enfrentamiento más a través de intermediarios. Por primera vez, el conflicto directo entre Israel e Irán ha incluido ataques a instalaciones energéticas, elevando el riesgo de una interrupción real del suministro a niveles no vistos en años.
El Verdadero Miedo: El Estrecho de Ormuz como Arma Económica
El verdadero temor de los analistas económicos no reside en los daños directos a los pozos petroleros de Irán, sino en la capacidad de Teherán para utilizar su posición geográfica como un arma de chantaje económico. El Estrecho de Ormuz es el punto de estrangulamiento más importante del mundo para el petróleo.
Las cifras son asombrosas:
* Por este estrecho pasa casi un tercio de todo el petróleo transportado por mar a nivel mundial.
* Esto equivale a aproximadamente 21 millones de barriles de petróleo cada día.
* Es una ruta clave no solo para el petróleo, sino también para el gas natural licuado (GNL).
Funcionarios iraníes han declarado explícitamente que cerrar el Estrecho está «bajo consideración» como parte de su respuesta. Esta amenaza es el «botón rojo» de la economía mundial. Si Irán lo pulsa, podría «infligir el máximo dolor económico al consumidor» global.
«Si se ven acorralados, ¿sentirían que no tienen nada que perder al atacar… o cerrar el Estrecho para infligir el máximo dolor económico al consumidor a través del aumento de los precios del petróleo?» – Andrew Lipow, Presidente de Lipow Oil Associates.
El Costo Potencial para tu Bolsillo
¿Qué significaría un cierre, incluso parcial, del Estrecho de Ormuz para el ciudadano común? Los analistas financieros han trazado un escenario preocupante.
* Petróleo por las nubes: Expertos de JPMorgan advirtieron que un conflicto total podría impulsar los precios del petróleo por encima de los 100 dólares por barril, con algunos escenarios pesimistas hablando de hasta 120 dólares.
* Inflación galopante: Economistas de Oxford Economics estiman que cada aumento de 10 dólares en el precio del barril se traduce en un aumento de medio punto porcentual en la inflación. Con un barril a 120 dólares, la inflación podría dispararse hasta un 5% adicional.
* Efecto dominó: El aumento del precio del petróleo encarece la gasolina, el diésel y el combustible de aviación. Esto, a su vez, eleva los costos de transporte de todas las mercancías, desde los alimentos hasta la electrónica, lo que significa precios más altos en el supermercado y en las tiendas.
¿Es Realista un Cierre Total? Los Factores que lo Contienen
A pesar de la gravedad de la amenaza, la mayoría de los analistas creen que un cierre total y prolongado del Estrecho de Ormuz es poco probable. Existen varios factores que actúan como frenos para Irán:
* Autolesión Económica: Irán depende de los ingresos de sus exportaciones de petróleo. Cerrar el Estrecho sería cortar su principal fuente de divisas.
* La Presión de China: El mayor cliente del petróleo iraní es China. Pekín tiene un interés vital en mantener el flujo de energía y no dudaría en usar su influencia para presionar a Teherán.
* Capacidad de Reserva de la OPEP: La OPEP, liderada por Arabia Saudita, cuenta con una capacidad de producción de reserva que podría aumentar para estabilizar parcialmente el mercado.
Aun así, la amenaza de ataques a petroleros o la colocación de minas podría lograr un efecto similar a un bloqueo sin un cierre total. La geografía le ha otorgado a Irán un poder desproporcionado, una palanca económica que le permite convertir un conflicto regional en una crisis global.
