Erik ten Hag asume el Bayer Leverkusen tras su caótica salida del Man Utd. ¿Podrá el holandés silenciar críticas y emular a Xabi Alonso o se avecina otro fracaso?
El mundo del fútbol contiene la respiración. Erik ten Hag, el arquitecto del Ajax que maravilló a Europa y luego se estrelló estrepitosamente en el Manchester United, ha sido anunciado como el nuevo timonel del Bayer Leverkusen, subcampeón de la Bundesliga.
La noticia, aunque esperada en ciertos círculos, no deja de generar un torbellino de preguntas y, sobre todo, una enorme presión sobre los hombros del técnico neerlandés. ¿Es esta la oportunidad de redención que tanto anhelaba o simplemente un cambio de escenario para un drama que podría repetirse?
La pesada herencia de Xabi Alonso
Ten Hag no llega a un club cualquiera. El Bayer Leverkusen viene de una temporada histórica bajo la batuta de Xabi Alonso, quien no solo les entregó el título de la Bundesliga y la DFB-Pokal, sino que los llevó a la final de la Europa League, desplegando un fútbol que enamoró a propios y extraños. Alonso, ahora en el Real Madrid, ha dejado un listón altísimo, casi inalcanzable.
Cada decisión de Ten Hag, cada planteamiento táctico, cada resultado, será inevitablemente comparado con la era dorada de su predecesor. El director deportivo del Leverkusen, Simon Rolfes, ha elogiado la «impresionante trayectoria de éxito» de Ten Hag en el Ajax y su «calidad demostrada en el Manchester United bajo circunstancias difíciles», afirmando que sus «ideas de fútbol coinciden». Palabras que buscan infundir confianza, pero que también subrayan la magnitud del desafío.
El Fantasma de Old Trafford: Un fracaso difícil de ignorar
La etapa de Ten Hag en el Manchester United fue, por decirlo suavemente, una montaña rusa con un final abrupto y decepcionante. A pesar de una FA Cup ganada contra el Manchester City, su gestión se vio empañada por el «peor inicio de temporada en la Premier League» del club y la incapacidad de «detener la podredumbre» que consumía al equipo, culminando con 19 derrotas en todas las competiciones en la temporada 2023/2024. Su último partido, una derrota por 2-1 ante el West Ham el 27 de octubre, selló su destino. La directiva, que había extendido su contrato tras la FA Cup, finalmente optó por su destitución pocos meses después de iniciada la campaña 2024/2025.
Estos fantasmas de Old Trafford lo perseguirán hasta Alemania. Las dudas sobre su capacidad para gestionar vestuarios con egos inflados, su aparente rigidez táctica en momentos críticos y su habilidad para adaptarse a la intensidad de una liga de primer nivel como la Premier League, ahora se trasladan al contexto de la Bundesliga. ¿Aprendió de sus errores? ¿O veremos una repetición de los problemas que lo condenaron en Inglaterra?
Leverkusen: ¿Un «equipo ambicioso» demasiado grande?
El propio Ten Hag se ha mostrado entusiasmado, calificando al Bayer 04 como «uno de los mejores clubes de Alemania y también entre los mejores de Europa», que ofrece «condiciones excepcionales». Habla de «continuar con la ambición mostrada en los últimos años» y de desarrollar un «equipo ambicioso». Sin embargo, la ambición del Leverkusen, alimentada por el éxito reciente, podría ser un arma de doble filo. La afición y la directiva no esperarán menos que la excelencia.
El veredicto de la Bundesliga: Presión y escrutinio constantes
La Bundesliga es una liga exigente, con una identidad propia y equipos altamente competitivos. Ten Hag deberá demostrar rápidamente que puede imponer su estilo, ganarse la confianza de un nuevo grupo de jugadores y, sobre todo, obtener resultados. La paciencia, como bien sabe por su experiencia en Manchester, no es una virtud que abunde en el fútbol de élite.
Puntos clave a observar:
- Adaptación táctica: ¿Modificará su enfoque para adaptarse a la Bundesliga y a los jugadores del Leverkusen?
- Gestión del vestuario: ¿Cómo manejará las dinámicas internas de un equipo que viene de ganar?
- Resultados inmediatos: ¿Podrá mantener al Leverkusen en la senda del éxito desde el principio?
- Comparación con Alonso: ¿Cómo lidiará con la constante sombra de su exitoso predecesor?
«Con Erik ten Hag hemos incorporado a un entrenador experimentado con un éxito impresionante en el campo. Sus seis títulos en el Ajax fueron excepcionales.» – Simon Rolfes, Director Deportivo del Leverkusen
El nombramiento de Erik ten Hag en el Bayer Leverkusen es, sin duda, uno de los movimientos más intrigantes del mercado de entrenadores. Solo el tiempo dirá si esta nueva aventura alemana se convierte en el capítulo de su redención o en la confirmación de que las luces de los banquillos más exigentes de Europa son demasiado brillantes para él. La presión es máxima, y el «Banquillo Caliente» del BayArena ya humea.
