La llamada “fábrica de moscas” puede sonar extraña, pero en realidad se trata de una de las herramientas más efectivas que existen para combatir al gusano barrenador del ganado, una plaga que ha puesto en riesgo la producción pecuaria en México y que incluso provocó restricciones al comercio de ganado con Estados Unidos.
Con el objetivo de frenar su avance, los gobiernos de México y Estados Unidos inauguraron este sábado la Planta de Producción de Moscas Estériles del Gusano Barrenador del Ganado, ubicada en Metapa de Domínguez, Chiapas. La instalación permitirá producir hasta 100 millones de moscas estériles cada semana, como parte de una estrategia biológica utilizada desde hace décadas para erradicar esta plaga.
Durante la ceremonia, encabezada por la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, también participó la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke L. Rollins, así como el embajador estadounidense Ronald Johnson, quien anunció una inversión adicional de 83.8 millones de dólares para fortalecer el proyecto.
¿Qué es una fábrica de moscas?
Aunque el nombre pueda parecer inusual, una fábrica de moscas no produce insectos para propagarlos, sino para eliminarlos. En estas instalaciones se crían millones de ejemplares de la mosca responsable del gusano barrenador bajo estrictas condiciones de bioseguridad. Posteriormente, los machos son sometidos a un proceso de irradiación que los vuelve estériles, sin afectar su capacidad para sobrevivir ni aparearse.
Después son liberados en las zonas donde existe la plaga. Cuando un macho estéril se aparea con una hembra silvestre, los huevos no se desarrollan y no nacen nuevas larvas. Conforme aumenta el número de apareamientos sin descendencia, la población del insecto disminuye hasta desaparecer.
Este método, conocido como Técnica del Insecto Estéril (TIE), ha sido utilizado exitosamente en distintos países para controlar plagas agrícolas y pecuarias sin recurrir al uso masivo de insecticidas.
Así funcionará la planta de moscas en Chiapas
La nueva biofábrica fue instalada en las antiguas instalaciones de Moscamed, en Metapa de Domínguez, Chiapas. El complejo cuenta con más de 3 mil metros cuadrados, de los cuales alrededor de 2 mil corresponden al área de biocontención, donde se desarrolla la crianza de los insectos antes de ser esterilizados.
Las instalaciones operan bajo un nivel de bioseguridad BSL-2, diseñado para evitar cualquier fuga de moscas fértiles durante el proceso. Cuando alcance su capacidad máxima podrá producir más de 100 millones de moscas estériles por semana, cantidad que se sumará a otros 100 millones semanales que actualmente se generan en la planta ubicada en Pacora, Panamá.
Además, especialistas del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) trabajan en desarrollar una cepa de mosca adaptada al clima mexicano para aumentar la eficacia del programa.
Estados Unidos invertirá 83.8 millones de dólares
Durante la inauguración, el embajador Ronald Johnson confirmó que el gobierno estadounidense destinará 83.8 millones de dólares adicionales para ampliar la producción de moscas estériles y reforzar las acciones de prevención tanto en México como en Estados Unidos. El diplomático recordó que esta misma técnica permitió eliminar el gusano barrenador de América del Norte hace varias décadas.
Johnson destacó que la sanidad animal beneficia directamente a productores y consumidores de ambos países, por lo que mantener controlada la plaga resulta estratégico para la economía regional.
¿Por qué preocupa tanto el gusano barrenador?
El gusano barrenador es la larva de una mosca que deposita sus huevos sobre heridas abiertas de animales de sangre caliente. Cuando las larvas nacen comienzan a alimentarse del tejido vivo, provocando lesiones profundas que pueden derivar en infecciones severas e incluso la muerte del animal si no recibe atención veterinaria.
Además del impacto sanitario, la presencia de esta plaga representa un problema económico para los productores, ya que limita las exportaciones de ganado y genera pérdidas por tratamientos, mortalidad y restricciones comerciales.
El 21 de noviembre de 2024 se confirmó nuevamente la presencia del gusano barrenador en México, situación que llevó a Estados Unidos a cerrar temporalmente su frontera a las importaciones de ganado mexicano durante 2025 para evitar la propagación del insecto.
Antes incluso de inaugurar la nueva planta, el Senasica ya implementaba una estrategia intensiva de control. Entre noviembre de 2024 y mayo de 2025 fueron liberadas más de 885 millones de moscas estériles en distintas regiones del país. Actualmente las dispersiones continúan en Chiapas, Tamaulipas, Nuevo León, San Luis Potosí y también en una franja del sur de Texas, como parte del esfuerzo coordinado entre ambos gobiernos.
Con la entrada en operación de la planta de Chiapas y la inversión anunciada por Estados Unidos, las autoridades buscan acelerar la reducción del gusano barrenador, proteger la producción ganadera y crear las condiciones necesarias para normalizar el comercio pecuario entre ambos países.
