Cuando a Laura, de 27 años, le diagnosticaron epilepsia focal, pensó que con la primera pastilla desaparecerían sus convulsiones. Sin embargo, los meses pasaban y las crisis continuaban. Su médico ajustaba dosis, cambiaba de fármacos y seguía de cerca su evolución. No fue sino hasta un año después cuando finalmente pudo decir: “llevo doce meses sin una sola convulsión”.
Este caso refleja lo que un estudio reciente publicado en JAMA Neurology descubrió: los pacientes con epilepsia tardan un promedio de 12 meses en controlar sus convulsiones con medicamentos.
¿Qué descubrió el estudio sobre la epilepsia?
- Se analizaron 450 pacientes recién diagnosticados en 34 centros de EE. UU., Europa y Australia.
- 3 de cada 5 pacientes (60%) lograron liberarse de las convulsiones.
- El tiempo medio para alcanzar la estabilidad fue de un año.
- El 63% de los pacientes empeoró o siguió con convulsiones durante su primer año de terapia.
- Los pacientes con convulsiones menos frecuentes respondieron mejor al tratamiento.
- Ansiedad o depresión duplican el riesgo de epilepsia resistente.
Epilepsia focal: la más común
La epilepsia focal ocurre cuando un grupo de neuronas en una región específica del cerebro genera descargas eléctricas anormales. Representa el 60% de los diagnósticos de epilepsia.
Los síntomas pueden variar: desde episodios de desconexión hasta convulsiones con movimientos repetitivos. Por eso, encontrar el medicamento adecuado y la dosis justa requiere paciencia, pruebas y acompañamiento médico constante.
El reto de los medicamentos anticonvulsivos
El levetiracetam suele ser el primer fármaco recetado porque tiene pocas interacciones. Sin embargo, el estudio mostró que solo una cuarta parte de los pacientes controló la epilepsia con él en el primer intento.
Esto refuerza la importancia de no abandonar el tratamiento y entender que los ajustes pueden tardar meses, pero el arsenal actual de medicamentos sigue siendo efectivo para la mayoría de pacientes.
Epilepsia resistente al tratamiento
Aproximadamente el 23% de los pacientes presentan epilepsia resistente: sus crisis no se controlan con medicamentos convencionales. En estos casos, los especialistas exploran alternativas como:
- Dieta cetogénica.
- Estimulación cerebral.
- Cirugía de epilepsia.
Esperanza y calidad de vida
Aunque el camino es largo, la buena noticia es que la mayoría de las personas logran controlar sus convulsiones. Historias como la de Laura recuerdan que la paciencia y la constancia en el tratamiento son claves.
La investigación también abre la puerta a que los médicos replanteen estrategias y personalicen aún más el tratamiento desde el inicio.
