María, oficinista de 42 años, empieza su día con cereal azucarado, yogur saborizado y jugo de frutas envasado. A medio día, una sopa instantánea y un panecillo. Por la noche, pizza de microondas. Todo suena común. Pero lo que no sabe es que su dieta, tan normal como la de millones, puede estar aumentando silenciosamente su riesgo de cáncer de pulmón.
¿Qué dice la ciencia? Un vínculo preocupante entre dieta y cáncer
Un nuevo estudio liderado por Yongzhong Wu del Hospital Oncológico de Chongqing, China, analizó los datos de más de 102,000 adultos estadounidenses durante 25 años. Su hallazgo principal: quienes consumían más alimentos ultraprocesados tenían un 41% más de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón, incluso sin haber fumado nunca.
Estos datos, publicados en la revista científica Thorax, refuerzan lo que los expertos ya sospechaban: la dieta puede ser un factor clave en la aparición de enfermedades crónicas, incluso aquellas tradicionalmente ligadas al tabaquismo.
¿Qué son los alimentos ultraprocesados?
Los ultraprocesados son productos con ingredientes industrializados como azúcares añadidos, grasas hidrogenadas, almidones modificados y aditivos artificiales. Entre ellos se encuentran:
- Pan blanco industrial
- Pizzas congeladas
- Embutidos (jamón, salchichas, hot dogs)
- Sopa instantánea
- Yogures saborizados
- Cereales azucarados
- Refrescos y bebidas “light”
- Snacks empaquetados
- Comidas listas para calentar
Pero… ¿no era el cigarro el principal culpable?
Sí, fumar sigue siendo el principal factor de riesgo para el cáncer de pulmón, pero este estudio demuestra que la dieta también puede desempeñar un papel importante, incluso en personas no fumadoras.
Esto se debe a que los ultraprocesados reducen el consumo de alimentos protectores como frutas, verduras, granos integrales y pescado, los cuales contienen antioxidantes, fibra y ácidos grasos saludables.
¿Qué puedes hacer para reducir el riesgo?
- Revisa etiquetas: Evita productos con más de cinco ingredientes artificiales.
- Prefiere alimentos reales: Frutas, verduras, legumbres, huevos y carnes frescas.
- Cocina más en casa: Reduce la dependencia de productos “listos para comer”.
- Planea tus compras: Organiza menús semanales que eviten la improvisación chatarra.
