Un estudio de la Universidad de Bristol revela que las vacas eligen amistades, reducen su estrés al estar con sus pares preferidas y muestran signos de angustia al ser separadas.
La ciencia acaba de confirmar lo que muchos ganaderos ya sospechaban: las vacas tienen mejores amigas y sufren emocionalmente cuando son separadas de sus compañeras preferidas. Investigaciones de la Universidad de Bristol y el Instituto de Biología Animal revelan datos sorprendentes sobre la vida social de estos animales.
Hallazgos clave del estudio
- Elección consciente: Las vacas seleccionan a 2-3 individuos preferidos en la manada
- Beneficios físicos:
- Reducción del 15% en ritmo cardíaco
- Disminución de cortisol (hormona del estrés)
- Mayor tiempo de rumia (indicador de bienestar)
- Reducción del 15% en ritmo cardíaco
- Reacción a la separación:
- Aumento de vocalizaciones (llamadas de angustia)
- Comportamientos repetitivos
- Disminución en la producción de leche
- Aumento de vocalizaciones (llamadas de angustia)
«Cuando están con su mejor amiga, las vacas muestran los mismos signos fisiológicos de relajación que los humanos con sus seres queridos» — Dra. Emma Butterworth, autora principal del estudio
Cómo identifican los científicos estas amistades
- Observación de comportamiento:
- Tiempo de contacto físico
- Sesiones de acicalamiento mutuo
- Preferencia por pastar juntas
- Tiempo de contacto físico
- Monitoreo fisiológico:
- Ritmo cardíaco
- Niveles hormonales
- Actividad cerebral
- Ritmo cardíaco
Implicaciones para la ganadería
- Bienestar animal: Sugieren mantener juntas a las parejas cercanas
- Productividad: Vacas felices = +10% de producción láctea
Cambio de paradigma:
«Debemos verlas como seres sociales, no solo como unidades productivas» — Prof. John Webster, experto en bienestar animal
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