Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable ante un tribunal federal de Nueva York por narcotráfico, lavado de dinero y uso de armas, entre otros cargos. Reconoció haber liderado la organización criminal de manera continua desde enero de 1989 hasta enero de 2024.
Durante su declaración, Zambada admitió que el cártel traficó al menos 1,500 toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, generando cientos de millones de dólares cada año. También señaló que promovió la corrupción de policías, militares y políticos en México, y lamentó el daño causado: “Reconozco el gran daño que las drogas han provocado a Estados Unidos, México y otros lugares”, dijo.
Consecuencias legales y sentencia
Con esta declaración de culpabilidad, Zambada evita un juicio público, pero pierde el derecho a apelar la sentencia. El juez Brian M. Cogan anunció que cada delito puede conllevar cadena perpetua, y la sentencia se leerá el 13 de enero de 2026.
El Gobierno de Estados Unidos calculó que los bienes y activos generados por Zambada ascienden a 15 mil millones de dólares, los cuales deberán ser entregados a la justicia. Aunque se especuló sobre un posible acuerdo de cooperación a cambio de beneficios carcelarios, su abogado Frank Pérez negó cualquier convenio con las autoridades.
Además, Zambada admitió haber ordenado asesinatos de miembros de cárteles rivales en México, reconociendo que en esos enfrentamientos también murió mucha gente inocente. Durante la audiencia, sorprendió al declarar su edad real: 75 años, y no 77 como se creía.
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