La administración estadounidense confirmó este lunes la incorporación del Cartel de los Soles, estructura criminal vinculada al régimen de Nicolás Maduro, a la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO).
Con esta decisión, Washington coloca al grupo venezolano en el mismo rango legal que organizaciones catalogadas por su violencia, su capacidad de desestabilización y su alcance internacional. La medida abre un nuevo capítulo en la tensión entre Estados Unidos y Caracas, y habilita herramientas políticas, jurídicas y operativas de mayor alcance.
¿Qué significa esta designación de Organizaciones Terroristas Extranjeras?
La lista FTO, administrada por el Departamento de Estado, otorga facultades especiales al gobierno estadounidense. Al entrar el Cartel de los Soles en esta categoría:
- Washington puede congelar activos y recursos financieros en cualquier parte del mundo.
- Personas o empresas que mantengan vínculos con el grupo pueden ser procesadas bajo leyes antiterroristas.
- Se refuerza el marco legal que ya existía por delitos de narcotráfico y corrupción.
El secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que el cartel “opera como una organización terrorista en todo el hemisferio” y reiteró que Estados Unidos considera a Maduro como líder de esta red criminal. El gobierno venezolano niega cualquier vínculo.
¿Qué cambia con el nuevo estatus del Cartel de los Soles?
Aunque ya existían sanciones económicas, bloqueos financieros y restricciones al petróleo venezolano, la designación FTO para el Cartel de los Soles amplía considerablemente el alcance:
- Aumentan los riesgos legales para empresas, bancos y gobiernos que mantengan relación directa o indirecta con Caracas.
- Las operaciones financieras vinculadas al régimen podrán ser perseguidas con criterios antiterroristas.
- La Casa Blanca obtiene nuevos márgenes para acciones más agresivas, desde controles más estrictos hasta operaciones encubiertas.
Analistas internacionales señalan que esta designación “abre la puerta a escenarios militares selectivos”, aunque la legislación FTO no menciona explícitamente ataques armados.
Movimiento en medio de un fuerte despliegue militar
La decisión coincide con una presencia estadounidense inusual en el Caribe. El portaviones USS Gerald R. Ford, el más grande de su flota, lidera una operación con más de una decena de buques, aviones de combate y 12 mil efectivos destinados a frenar el tráfico de drogas y en caso, se tiene a la mira al Cartel de los Soles.
Desde septiembre:
- Se han hundido 21 embarcaciones sospechosas.
- Se reportan más de 80 muertes asociadas a estos operativos.
El objetivo declarado es: asfixiar las finanzas del régimen venezolano, ya golpeado por la hiperinflación y por la dificultad para comercializar crudo sin descuentos extremos.
Impacto político para Maduro
El líder venezolano insiste en que la medida es “irrelevante” y afirma tener el respaldo del alto mando militar. Sin embargo, especialistas consultados consideran que la presión internacional aumenta y que cualquier negociación entre Washington y Caracas depende ahora de cambios internos en el propio régimen.
Estados Unidos duplicó recientemente la recompensa por información que lleve a la captura de Maduro, elevándola a 50 millones de dólares, lo que evidencia el endurecimiento de su estrategia.
¿Qué efectos inmediatos tendrá esta designación?
Aunque no implica un conflicto armado inminente contra el Cartel de los Soles, la etiqueta FTO:
- Incrementa los costos y riesgos legales para cualquier actor que negocie con Caracas.
- Permite a Estados Unidos bloquear propiedades y activos vinculados al régimen en múltiples jurisdicciones.
- Facilita la cooperación con países aliados para cerrar rutas financieras y logísticas del cartel.
- Complica las gestiones diplomáticas de Maduro y limita sus opciones económicas en el exterior.
El movimiento refuerza la presión internacional sobre Venezuela y marca un punto de inflexión en la política estadounidense hacia el régimen chavista, dejando abierta la puerta a medidas aún más severas.
