Temperaturas récord de hasta 49°C devastan la agricultura. Se espera una temporada de tifones intensa en el Pacífico. La crisis climática golpea con furia.
El continente asiático se encuentra este martes en el epicentro de una crisis climática multifacética y de consecuencias devastadoras. Una ola de calor histórica y mortífera está barriendo India y Pakistán, con temperaturas que superan los límites de la resistencia humana y causan estragos en la agricultura y la vida cotidiana. Simultáneamente, otras zonas del continente se preparan para una temporada de tifones que se anticipa intensa y luchan contra inundaciones recurrentes, evidenciando la creciente frecuencia y severidad de los fenómenos meteorológicos extremos impulsados por el calentamiento global.
Ola de Calor sin Precedentes en India y Pakistán: Una Emergencia Humanitaria y Agrícola
Desde abril de 2025, India y Pakistán están sufriendo una ola de calor excepcional, tanto por su intensidad como por su aparición temprana, mucho antes de la temporada habitual de mayo y junio. Las temperaturas han alcanzado niveles extremos, registrándose máximas de hasta 48°C e incluso 49°C en algunas zonas, como Sibi, en la provincia paquistaní de Baluchistán.
Las consecuencias son dramáticas:
* Víctimas Mortales y Estrés Térmico: Se han reportado al menos 19 muertes directamente relacionadas con las tormentas severas (con rayos, granizo y fuertes vientos) generadas por el choque de frentes de masas de aire con temperaturas muy contrastantes, un fenómeno exacerbado por el calor extremo. El número exacto de muertes por golpe de calor es difícil de cuantificar en tiempo real, pero cientos de millones de personas están sometidas a un estrés térmico extremo, con graves riesgos para la salud, especialmente para los más vulnerables como niños, ancianos y personas con enfermedades preexistentes. En Andhra Pradesh (India), sin embargo, se informa de una drástica reducción en las muertes por calor, casi a cero, gracias a la implementación de sistemas de alerta temprana y medidas preventivas, un notable contraste con las miles de víctimas registradas en olas de calor anteriores en la misma región.
* Devastación Agrícola: La agricultura, pilar económico y de subsistencia para millones, está siendo duramente golpeada. En India, cultivos como el mango, el lichi y el trigo han sufrido daños extensos justo antes de la cosecha. En Pakistán, los agricultores reportan un desarrollo acelerado de los cultivos seguido de una reducción drástica en los rendimientos, ya que las plantas luchan por sobrevivir al estrés térmico y la escasez de agua en etapas críticas de crecimiento.
* Crisis Energética y de Agua: La demanda de electricidad para sistemas de aire acondicionado se ha disparado, poniendo al límite la capacidad de generación y las redes de distribución en ambos países. Se han reportado cortes de energía prolongados en múltiples regiones, lo que agrava aún más el sufrimiento de la población al impedir el acceso a la refrigeración. La escasez de agua se agudiza, y la dependencia de las aguas subterráneas para riego y consumo está agotando los acuíferos.
* Respuesta de las Autoridades: Los gobiernos han emitido alertas máximas y están implementando medidas de emergencia. En Pakistán, la provincia de Punjab ha ordenado precauciones especiales en los mercados de ganado ante la proximidad del Eid al-Adha, incluyendo la instalación de cobertizos temporales, centros de salud veterinaria y sistemas de nebulización de agua. En India, se ha instado a los hospitales a prepararse para un aumento de casos de enfermedades relacionadas con el calor.
Expertos climáticos han advertido que estas condiciones están llevando a partes de Asia a alcanzar los «límites de la supervivencia humana». La situación es particularmente grave para las comunidades más pobres y vulnerables, que carecen de acceso a viviendas adecuadas, tecnologías de refrigeración e ingresos estables para adaptarse. Este evento extremo se atribuye en gran medida al cambio climático antropogénico, que está volviendo estas olas de calor más frecuentes, intensas y duraderas. La posibilidad de que esta crisis desencadene migraciones climáticas internas y transfronterizas a una escala sin precedentes es una preocupación creciente, con profundas implicaciones para la seguridad y la estabilidad regional.
Amenaza de Tifones, Inundaciones y Otros Desastres Naturales
Mientras la ola de calor castiga el subcontinente indio, otras regiones de Asia se enfrentan a diferentes pero igualmente peligrosas amenazas climáticas:
* Temporada de Tifones y Ciclones: Se prevé que el fenómeno de La Niña, aunque posiblemente débil y de corta duración en 2024 y principios de 2025, traiga consigo lluvias superiores a lo normal y un mayor riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra en gran parte del sur y sudeste asiático, incluyendo países como Indonesia, Malasia, Filipinas y zonas de la India. Además, el aumento de la temperatura de la superficie del mar incrementa el riesgo de ciclones tropicales (tifones en el Pacífico Noroeste) más intensos, pudiendo alcanzar categorías 4 o 5. Esto supone una amenaza directa para Filipinas, Vietnam, el sur de China y los países que bordean la Bahía de Bengala (Bangladesh, Myanmar, este de India), donde ciudades densamente pobladas y con infraestructuras de drenaje a menudo inadecuadas son extremadamente vulnerables.
* Inundaciones Recurrentes: Ya se han reportado inundaciones en lugares como Petra, Jordania, a principios de mayo, que causaron víctimas mortales. Regiones como Nepal y Bangladesh son históricamente vulnerables a inundaciones devastadoras durante la temporada del monzón, y cualquier intensificación de las lluvias debido al cambio climático agrava este riesgo.
* Otros Desastres: Aunque no directamente climático, el devastador terremoto que sacudió Myanmar en marzo de 2025 sirve como recordatorio de la vulnerabilidad de la región a múltiples tipos de desastres naturales y las dificultades que enfrentan las naciones más pobres para gestionar sus consecuencias. Curiosamente, un manga japonés que «predice» una gran catástrofe ha provocado una ola de cancelaciones de viajes turísticos a Japón, un fenómeno social que refleja la ansiedad generalizada ante los desastres.
Hacia Acuerdos Climáticos y una Adaptación Urgente
Ante esta avalancha de fenómenos extremos, la necesidad de acuerdos climáticos globales más robustos y de estrategias de adaptación efectivas es más urgente que nunca. Avances como el acuerdo para alcanzar emisiones netas nulas en el transporte marítimo internacional (OMI) son importantes, especialmente para las transitadas rutas entre Asia y Europa. Asimismo, la voz y los derechos de los Pueblos Indígenas en las negociaciones climáticas de la CMNUCC, con la vista puesta en la COP30 en Brasil, son cruciales para asegurar una transición justa y equitativa que reconozca sus conocimientos ancestrales en la gestión de ecosistemas.
La predicción de La Niña, que podría traer más lluvias e inundaciones a regiones del sudeste asiático mientras otras partes del continente sufren sequías, subraya la creciente «injusticia climática». Los países menos responsables del cambio climático histórico son a menudo los más golpeados y los que tienen menos recursos para adaptarse. Esto refuerza la urgencia de los debates sobre financiación climática, incluyendo pérdidas y daños, en los foros internacionales.
Impacto de la Ola de Calor en India y Pakistán
| Temperaturas Máximas | Superiores a 40°C en Delhi, hasta 48°C en algunas zonas | Hasta 48°C-49°C (Sibi, Baluchistán) |
| Víctimas | Al menos 19 muertes por tormentas asociadas. Cifras de golpe de calor en seguimiento. Andhra Pradesh reporta casi cero muertes por calor gracias a alertas. | Cifras en seguimiento. Alto estrés térmico para la población. |
| Impacto Agrícola | Daños extensos en mango, lichi, trigo. Estrés hídrico. | Desarrollo acelerado y bajos rendimientos. Estrés térmico y escasez de agua. |
| Impacto Energético/Agua | Aumento demanda eléctrica, cortes. Presión sobre acuíferos. | Aumento demanda eléctrica, cortes prolongados (hasta 16h). Escasez de agua, sequía invernal previa. |
| Zonas Más Afectadas | Noroeste de India, Delhi, Bihar, Gujarat. | Baluchistán (especialmente Dera Murad Jamali), Sindh, Punjab. |
| Respuesta Gubernamental | Alertas, preparación de hospitales, directivas para cuidado de ganado. | Alertas, medidas preventivas en mercados de ganado (Punjab), avisos a la población. |
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