Un manto de polvo proveniente del desierto más grande del mundo se aproxima a México. Este fenómeno natural, conocido como polvo del Sahara, cruzará el Atlántico para impactar distintas regiones del país entre el 15 y el 17 de julio. Aunque su aspecto puede resultar apocalíptico, con cielos grisáceos y atardeceres intensamente rojizos, sus efectos en la salud y el medio ambiente merecen atención.
¿Qué es el polvo del Sahara y por qué llega a México?
Según el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), el polvo del Sahara está compuesto por minerales finos que se levantan desde regiones áridas como el norte de África, la península arábiga, Asia Central y China. A través de corrientes de aire de gran altitud, estas partículas viajan miles de kilómetros hasta alcanzar el continente americano, incluyendo a México.
Este fenómeno ocurre año con año, especialmente entre junio y agosto, y suele intensificarse durante eventos como ondas tropicales o disturbios atmosféricos.
Cómo se manifiesta el fenómeno en México
El polvo sahariano genera varios efectos visibles y atmosféricos:
- Reducción en la nubosidad: el cielo se torna despejado y opaco.
- Cielos grisáceos y opacidad en la luz natural.
- Atardeceres rojizos y amaneceres intensos.
- Sensación de calor seco y ambiente polvoriento.
Estas son las ciudades mexicanas afectadas
De acuerdo con la red de expertos de Meteored, estas son las regiones y fechas en las que se espera el ingreso del polvo sahariano:
Martes 15 de julio:
- Península de Yucatán (incluye Mérida, Cancún, Campeche)
- Región del Golfo de México (Veracruz, Tabasco)
Miércoles 16 de julio:
- Zona noreste del país (Tamaulipas, San Luis Potosí, Nuevo León)
Jueves 17 de julio:
- Altiplano mexicano (Querétaro, Puebla, Hidalgo)
- Región del Pacífico sur (Guerrero, Oaxaca, Chiapas)
¿Representa un peligro para la salud?
Cenapred enfatiza que este fenómeno no representa un peligro grave para la mayoría de la población, pero sí puede generar molestias respiratorias o complicaciones en personas con padecimientos como asma o alergias.
También puede afectar la calidad del aire y provocar irritación ocular o nasal.
Recomendaciones clave ante la llegada del polvo del Sahara
Para minimizar los efectos del fenómeno, las autoridades recomiendan:
- Evitar la exposición prolongada al aire libre, especialmente personas vulnerables.
- Cerrar ventanas y puertas para evitar que las partículas ingresen al hogar.
- Usar lentes de sol, cubrebocas y gorras si necesitas salir a la intemperie.
Impacto ambiental y beneficios ocultos
Aunque suene contradictorio, el polvo del Sahara también aporta beneficios. Las partículas ricas en minerales actúan como fertilizantes naturales para ecosistemas marinos y selváticos. De hecho, parte del ecosistema del Amazonas se alimenta cada año gracias a estos sedimentos.
Sin embargo, el exceso o concentración anómala de este polvo puede alterar la visibilidad, la calidad del aire y generar inconvenientes logísticos, sobre todo en zonas portuarias o aeroportuarias.
La llegada del polvo del Sahara a México es un recordatorio de cómo los fenómenos naturales no conocen fronteras. Estar informados y seguir las recomendaciones puede hacer una gran diferencia. Entre la belleza de los cielos rojizos y los riesgos a la salud, la prevención es la mejor herramienta.
