El 6 de febrero, la familia de Jheralding Marcelo Pantoja Botero recibió una llamada que jamás imaginaron. Desde el Centro Federal de Readaptación Social Femenil (Cefereso) 16 de Coatlán del Río, Morelos, les informaron que la joven colombiana de 30 años había muerto por asfixia por ahorcamiento. La versión oficial apunta a un suicidio, pero sus familiares aseguran que fue un homicidio.
Jheralding, quien se encontraba privada de su libertad desde 2018, había denunciado maltratos y agresiones dentro del penal. Según su madre, la joven fue brutalmente golpeada por siete custodias, quienes la habrían sometido con garrotes, patadas y fracturado sus piernas y cadera.
Denuncias previas de violencia en el penal
No es la primera vez que el Cefereso 16 está en el ojo del huracán. La Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) emitió la recomendación 276/2023 tras documentar la muerte de trece mujeres en circunstancias similares dentro del penal.
El Instituto Federal de Defensoría Pública (IFDP) reveló que desde 2021 han muerto 23 mujeres en este centro penitenciario, lo que genera sospechas sobre el manejo interno de la prisión y el trato hacia las reclusas.
Una historia de injusticia y tortura
Jheralding Pantoja fue arrestada el 14 de febrero de 2018 en Puerto Vallarta, Jalisco, bajo la acusación de portación ilegal de arma de fuego. Su familia asegura que se trató de una detención arbitraria y que la joven trabajaba como mesera cuando fue aprehendida.
Desde su ingreso al penal de Morelos, su familia denunció que Jheralding y otras reclusas eran víctimas de abusos físicos, psicológicos y sexuales. Incluso, en enero de 2024, la interna había sido hospitalizada tras un presunto intento de suicidio, lo que ahora es cuestionado por sus seres queridos.
Exigen justicia y una investigación exhaustiva
Organizaciones de derechos humanos han exigido que la Fiscalía General del Estado de Morelos investigue con profundidad la muerte de Jheralding y determine si existió negligencia o abuso por parte de las autoridades penitenciarias.
El IFDP ha solicitado la creación de un grupo multidisciplinario que incluya especialistas en salud mental, criminología y derechos humanos para evaluar las condiciones dentro del penal y frenar la violencia sistemática contra las reclusas.
¿Un patrón de violencia en penales femeniles?
Este caso recuerda lo ocurrido recientemente en el Reclusorio Femenil de Puente Grande, Jalisco, donde otra interna murió en circunstancias sospechosas mientras esperaba su liberación.
Los familiares de Jheralding Pantoja continúan su lucha para esclarecer lo sucedido y evitar que más mujeres sean víctimas de abusos dentro del sistema penitenciario mexicano.
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