En una drástica escalada comercial, el gobierno de Estados Unidos ha impuesto nuevas y severas restricciones a todas las aerolíneas mexicanas y amenaza con disolver la alianza estratégica entre Delta y Aeroméxico, en represalia por políticas aeroportuarias de México.
Una nueva era de tensión comercial entre México y Estados Unidos ha despegado abruptamente. La administración del presidente Donald Trump anunció este sábado la imposición de restricciones sin precedentes a la aviación mexicana, una medida que afecta a todas las aerolíneas de pasajeros, carga y chárter del país. Además, ha puesto en jaque la vital alianza entre Delta Air Lines y Aeroméxico, un pilar en la conectividad de Norteamérica.
A partir de ahora, todas las compañías aéreas mexicanas deberán someter sus itinerarios de vuelo al Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) para obtener su aprobación previa, un requisito que introduce un nivel de control burocrático no visto hasta ahora y que podría generar retrasos e incertidumbre para millones de viajeros. México es el principal destino internacional para los estadounidenses, con más de 40 millones de pasajeros registrados el año pasado.
El origen del conflicto: ¿Una represalia por el AIFA?
El secretario de Transporte de EUA, Sean Duffy, justificó la medida como una represalia directa a las acciones del gobierno mexicano en 2023, cuando se obligó a las aerolíneas de carga a trasladar sus operaciones del saturado Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) al nuevo Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA).
Según Duffy, esta decisión violó el acuerdo bilateral de transporte aéreo de 2015 y otorgó una «ventaja injusta» a las aerolíneas nacionales mexicanas. En una declaración con un fuerte tono político, Duffy culpó a la administración anterior de su país: «Joe Biden y Pete Buttigieg permitieron deliberadamente que México rompiera nuestro acuerdo bilateral de aviación. Eso se acaba hoy».
«Que estas acciones sirvan de advertencia a cualquier país que piense que puede aprovecharse de EE.UU., de nuestras aerolíneas y de nuestro mercado. America First significa luchar por el principio fundamental de la justicia». – Sean Duffy, Secretario de Transporte de EUA.
La alianza Delta-Aeroméxico en la cuerda floja
La amenaza más grave es la posible disolución de la alianza de código compartido entre Delta y Aeroméxico, vigente desde 2016. El DOT ha iniciado el proceso para retirar la inmunidad antimonopolio que permite esta colaboración. La orden de terminación no entraría en vigor hasta octubre, dando un margen para la batalla legal y diplomática que se avecina.
Ambas aerolíneas han calificado la medida de injusta, argumentando que se les castiga por decisiones del gobierno mexicano. Advierten que el fin de su acuerdo pondría en riesgo:
- Casi dos docenas de rutas aéreas entre ambos países.
- Unos $800 millones de dólares en beneficios anuales para los consumidores y las economías.
- Viajes de más de 140,000 turistas estadounidenses y casi 90,000 mexicanos, con el consecuente impacto en el gasto turístico.
Un Arma Política con Consecuencias Económicas Reales
Más que una simple disputa regulatoria, esta acción parece ser un movimiento político calculado para presionar al nuevo gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum. Al revivir un tema de 2023 y enmarcarlo en la retórica de «America First», la administración Trump utiliza un asunto técnico de aviación para ejercer una amplia presión económica y diplomática.
Irónicamente, la decisión de México de mover la carga al AIFA, aunque polémica internacionalmente, trajo beneficios operativos medibles al AICM. Informes de la SICT indican que la medida ayudó a reducir en un 22% el tiempo de ocupación en pista y a mejorar en un 69% la eficiencia en los filtros de seguridad del aeropuerto capitalino. Sin embargo, esta «victoria» doméstica ha desencadenado ahora una «derrota» internacional de enormes proporciones.
La pregunta que queda en el aire es si el gobierno mexicano anterior calculó mal las consecuencias de su política aeroportuaria o si subestimó la capacidad de respuesta de su principal socio comercial. Mientras tanto, millones de viajeros y una alianza multimillonaria penden de un hilo, víctimas de una turbulencia que es tanto política como económica.
