Cada año, cuando inicia la Cuaresma, los restaurantes cambian el menú, las familias buscan recetas con pescado y en los mercados aumenta la venta de mariscos. La escena se repite sin falta. “No comas carne, es pecado”, advierte alguien en la mesa. Pero ¿realmente se trata de una prohibición absoluta? ¿Es un mandato divino o una tradición que hemos entendido a medias?
La Cuaresma es el periodo de 40 días previos a la Semana Santa, un tiempo que para la Iglesia Católica representa preparación espiritual, reflexión y conversión. No es un calendario de prohibiciones alimentarias, aunque muchas personas lo asocian casi exclusivamente con dejar de comer carne.
Para entender mejor este tema, consultamos al padre Fernando Nájera, sacerdote con más de 20 años de ministerio parroquial, quien explica que la abstinencia de carne no es un “castigo”, sino un signo. “La Iglesia propone la abstinencia como un acto de sacrificio voluntario, especialmente los viernes de Cuaresma. No se trata de que la carne sea mala, sino de ofrecer una pequeña renuncia como gesto de fe”, señala.
El sacerdote aclara que la norma tradicional indica abstenerse de carne los viernes de Cuaresma, particularmente el Viernes Santo. Sin embargo, no es obligatorio todos los días, ni aplica de la misma manera para todos. “Las personas enfermas, adultos mayores o quienes no pueden cumplir con la norma por cuestiones de salud están dispensados. Dios no quiere que alguien se haga daño por cumplir una práctica”, enfatiza.
Entonces, ¿por qué la carne? Históricamente, la carne roja era considerada un alimento asociado a la fiesta y al lujo. Renunciar a ella representaba un sacrificio importante. Con el paso del tiempo, la práctica se mantuvo como símbolo de austeridad y recuerdo del sacrificio de Jesús.
Pero aquí viene lo más importante: la Iglesia enseña que el verdadero sentido de la Cuaresma no está en el plato, sino en el corazón. “De nada sirve no comer carne si seguimos hablando mal del prójimo o actuando con indiferencia. La abstinencia tiene sentido cuando va acompañada de oración, caridad y reconciliación”, añade el sacerdote.
Hay que vivir con sencillez
Muchos creyentes, sin embargo, reducen la Cuaresma a un simple cambio de dieta. Se sustituye la carne por mariscos costosos o platillos elaborados que, en ocasiones, resultan más caros que una comida habitual. El sacerdote sonríe ante esta realidad cotidiana y reflexiona: “La idea es vivir con sencillez, no buscar el lujo disfrazado de sacrificio”.
Por ello, dice, vale la pena preguntarse qué estamos dejando realmente en Cuaresma. Para algunos puede ser el enojo constante, el exceso en redes sociales, los chismes o incluso ciertos hábitos que dañan la salud.
“La Cuaresma, vista así, no es una temporada de miedo ni de reglas estrictas, sino una oportunidad de pausa, untiempo para revisar la vida, hacer ajustes y acercarse a Dios desde la libertad y la conciencia”, dice el cura.
Al final, la fe no se mide por lo que hay en el plato, sino por lo que hay en el corazón.
OTROS MITOS COMUNES SOBRE LA CUARESMA
• Es pecado comer carne cualquier día de la Cuaresma.
• Todos están obligados a ayunar sin excepción.
• Solo los adultos deben cumplir las prácticas religiosas.
• Si no cumples la abstinencia, ya no tiene sentido participar en Semana Santa.
• La Cuaresma es un tiempo triste en el que no se puede celebrar nada.
• El sacrificio debe ser necesariamente relacionado con la comida.
• Dios castiga automáticamente a quien no cumple estas prácticas.
