Las elecciones de medio término de Estados Unidos serán el martes 3 de noviembre de 2026. En estos comicios se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y alrededor de un tercio del Senado; además, habrá elecciones para gobernador y otros cargos estatales y locales.

A diferencia de la elección presidencial, que se realiz cada cuatro años, en esta jornada no se elige al presidente. Sin embargo, el resultado puede cambiar el equilibrio de poder en el Congreso y determinar qué tan fácil o difícil será para Donald Trump impulsar su agenda durante la segunda mitad de su mandato. 

¿Qué se elige en las elecciones de Estados Unidos de 2026?

Los votantes acudirán a las urnas para decidir quiénes ocuparán distintos cargos federales, estatales y locales. La boleta exacta dependerá del estado, el condado y el distrito electoral en el que esté registrado cada ciudadano.

Los principales cargos en disputa son:

  • Cámara de Representantes: se renovarán los 435 escaños. Sus integrantes tienen mandatos de dos años.
  • Senado: se elegirá aproximadamente un tercio de los 100 senadores, cuyos periodos duran seis años.
  • Gobernadores: habrá elecciones para gobernador en 36 estados, según el recuento de Reuters.
  • Cargos estatales y locales: dependiendo de la jurisdicción, también se votará por legisladores estatales, jueces, autoridades de condado y otros puestos, así como por determinadas propuestas o medidas locales.

Por eso, dos personas que viven en estados distintos pueden recibir boletas con candidatos y propuestas diferentes, incluso si ambas votan el mismo día.

¿Por qué son importantes las elecciones de medio término?

Las elecciones intermedias se celebran a mitad del periodo presidencial de cuatro años. Este 2026, su principal consecuencia política será definir la composición del Congreso durante los siguientes dos años del gobierno de Trump.

Actualmente, los republicanos tienen mayoría en ambas cámaras. Si los demócratas consiguen suficientes escaños para controlar una o las dos, cambiaría la negociación legislativa con el gobierno de Trump. Si los republicanos mantienen sus mayorías, conservarían una posición más favorable para avanzar con sus propuestas. 

Entre los temas que han marcado la campaña se encuentran el costo de vida, la economía, la salud, la inmigración y el rumbo de las políticas federales. El resultado también influirá en la capacidad del Congreso para supervisar al Ejecutivo y negociar presupuestos y nuevas leyes.

¿Quién controla actualmente el Congreso de Estados Unidos?

El Congreso está integrado por dos cámaras: la Cámara de Representantes y el Senado. Ambas participan en la elaboración y aprobación de leyes federales, aunque tienen funciones y reglas distintas.

Los republicanos llegan a los comicios con mayoría en las dos cámaras, por lo que los resultados de las contiendas más competidas serán determinantes para conocer si ese equilibrio se mantiene. Reuters ha destacado carreras senatoriales en estados como Ohio, Georgia y Carolina del Norte, además de otras disputas que pueden influir en el control legislativo. 

Si los demócratas ganan la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries podría aspirar a convertirse en presidente de ese órgano. No obstante, el cargo no se asigna automáticamente al líder de la oposición: depende de la votación de los integrantes de la Cámara una vez que se constituya el nuevo Congreso.

¿Cómo funcionan las primarias y la elección general?

El calendario electoral estadounidense tiene distintas etapas. Primero se celebran las primarias o convenciones partidistas, mediante las cuales los partidos seleccionan a sus candidatos. Las fechas cambian de un estado a otro.

Después llega la elección general, programada para el 3 de noviembre de 2026. La fecha federal sigue la regla que establece el martes posterior al primer lunes de noviembre en los años pares. 

Cada estado administra su propio proceso electoral, incluidos los requisitos de registro, las opciones de voto anticipado y los procedimientos para votar por correo. Por eso, no existe una fecha límite única que aplique a todos los votantes del país.

¿Cómo votar por correo en las elecciones de Estados Unidos?

Los ciudadanos elegibles que quieran votar por correo deben consultar las reglas de su estado. En algunos lugares es necesario solicitar una boleta de voto en ausencia; en otros, existen modalidades de voto por correo más amplias.

Para conocer los requisitos y fechas límite, pueden consultar el portal oficial Vote.gov o la oficina electoral de su estado. La guía de USAGov también permite revisar los plazos de registro y las opciones disponibles según el lugar de residencia.

Es importante no confundir los requisitos de un estado con los de todo el país. Por ejemplo, una fecha límite para solicitar una boleta en Illinois no necesariamente aplica en California, Texas o Florida. Antes de enviar el voto, conviene revisar cómo debe entregarse, cuál es la fecha límite para que sea recibido y si es posible consultar su estatus.

¿Cuándo se conocerán los resultados de las elecciones de 2026?

El conteo comienza el día de la elección, pero los resultados definitivos no necesariamente estarán disponibles la noche del 3 de noviembre. El tiempo depende de la diferencia entre candidatos, las reglas locales y la cantidad de boletas que deban procesarse.

El voto por correo puede requerir verificaciones adicionales y los estados tienen procedimientos distintos para contar las papeletas. En contiendas muy cerradas, los resultados pueden tardar varios días en definirse y, si se activa un recuento conforme a la legislación aplicable, el proceso puede prolongarse más.

Para consultar resultados oficiales, la recomendación es revisar las oficinas electorales estatales y locales, además de los recursos federales que recopila USAGov.

El 3 de noviembre será una fecha clave para la política estadounidense: no se elegirá presidente, pero sí se decidirá quién tendrá mayoría en el Congreso y qué autoridades estatales y locales asumirán sus cargos. El resultado marcará parte del escenario político para los últimos dos años del mandato de Trump.