El gobierno de Donald Trump está avanzando en su propuesta para renombrar al Departamento de Defensa (DoD) como el Departamento de Guerra, retomando así una denominación histórica que no se ha utilizado desde 1947. La iniciativa fue revelada por The Wall Street Journal, que informó que la Casa Blanca considera opciones alternativas para efectuar este cambio sin necesidad de una ley del Congreso.
Argumentos del presidente y del secretario Hegseth
Trump ha manifestado en diversas ocasiones que la palabra «defensa» suena pasiva. Durante una reunión en la Casa Blanca con el presidente de Corea del Sur, señaló que:
“As Department of War, we won everything. We won everything… Defense… that didn’t sound good to me.”
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, respaldó la idea, calificándola como de «sentido común» y aseguró que el cambio está «próximo».
Obstáculo legal: ¿requiere aprobación del Congreso?
Renombrar una dependencia federal de este nivel normalmente exige una ley aprobada por el Congreso. No obstante, la Casa Blanca estaría explorando rutas alternas, incluyendo el uso de poderes de emergencia o mecanismos ejecutivos.
A pesar de las dudas, Trump se mostró confiado, afirmando: “We’re just going to do it. I’m sure Congress will go along if we need that. I don’t think we even need that.”
Además, el representante Greg Steube (R–FL) presentó una enmienda a la ley anual de defensa (NDAA) para renombrar formalmente el DoD como Departamento de Guerra y modificar todos los títulos relacionados, incluyendo el del secretario.
Historia del nombre: ¿Por qué cambió en 1949?
El término “Department of War” fue usado desde 1789 hasta 1947. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Congreso aprobó el National Security Act para reorganizar el aparato militar bajo una estructura unificada y más eficiente, que llevó a la creación del Departamento Nacional de Defensa, y más tarde, en 1949, al Departamento de Defensa.
Esa transformación reflejó una evolución estratégica: de una arquitectura militar fragmentada a un comando consolidado y centralizado bajo un secretario civil, con el objetivo de evitar tensiones entre ramas y generar mayor eficacia.
Implicaciones simbólicas y estratégicas del cambio
Trump y Hegseth argumentan que el nuevo nombre proyectaría una imagen más ofensiva y decidida, reflejando una postura más firme en el panorama geopolítico. “Defense is too defensive. And we want offense too,” declaró el presidente.
Sin embargo, expertos en seguridad nacional y académicos han discrepado: para ellos, el término “defensa” se alinea mejor con el rol moderno del DoD en la protección y seguridad colectiva, más que con la agresión o la guerra explícita.
¿Realidad o solo un símbolo de poder?
La iniciativa ya generó apoyo entre algunos legisladores republicanos como Greg Steube, pero el camino legislativo sigue siendo incierto, dado que tendrían que sortear comités como el de reglas de la Cámara y enfrentar posibles críticas tanto de adversarios como de aliados tradicionales.
Algunos analistas consideran que esta propuesta podría ser más un gesto simbólico y político, reforzando la narrativa de fuerza y poder que Trump ha cultivado, antes que un cambio con repercusiones reales en la política militar.
El avance de los planes para renombrar el Departamento de Defensa como Departamento de Guerra refleja el énfasis de la administración Trump en proyectar una identidad más agresiva del aparato militar estadounidense. La estrategia combina recursos simbólicos y legales, con aliados clave en el Congreso, aunque su éxito aún dependerá de si logran sortear los requerimientos legislativos y superar el escrutinio público.
La historicidad del nombre, su connotación bélica y el contexto legal detrás del cambio propuesto lo convierten en un tema de alto impacto que va más allá de una simple modificación terminológica.
