Autoridades confirman la primera muerte por peste neumónica en Coconino County, Arizona, desde 2007. Conoce los síntomas y las medidas urgentes para proteger a tu familia.
Autoridades de salud del Condado de Coconino, Arizona, confirmaron la muerte de un residente a causa de la peste neumónica, la forma más grave de la plaga bacteriana, marcando la primera fatalidad por esta enfermedad en la región desde 2007.
Una alerta de salud pública ha sido emitida en el norte de Arizona después de que funcionarios del Condado de Coconino confirmaran una muerte por peste neumónica, la forma más virulenta y peligrosa de la plaga, una enfermedad bacteriana históricamente conocida como la «Peste Negra«. Este es el primer fallecimiento registrado por esta causa en el condado en casi dos décadas, lo que ha puesto en alerta a la comunidad y a las autoridades sanitarias.
¿Qué es la Peste Neumónica y cuál es el riesgo?
La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis, que suele encontrarse en pequeños mamíferos y sus pulgas. La peste neumónica es la forma más grave de la enfermedad y se produce cuando la bacteria infecta los pulmones. A diferencia de otras formas de peste, como la bubónica, la neumónica es la única que puede transmitirse de persona a persona a través de gotitas respiratorias.
Aunque la transmisión entre humanos es muy rara en la era moderna —la última documentada en EE.UU. fue en 1924—, la enfermedad progresa rápidamente y puede ser fatal si no se trata de inmediato con antibióticos. Las autoridades sanitarias enfatizan que el riesgo general para el público sigue siendo bajo, ya que en Estados Unidos se reportan, en promedio, solo siete casos de peste humana al año, la mayoría en zonas rurales del oeste.
El caso de Coconino: Lo que se sabe y lo que no
La muerte fue confirmada el 11 de julio de 2025. Por respeto a la familia, las autoridades no han revelado la identidad ni detalles personales del fallecido.
Es importante destacar que los funcionarios de salud han aclarado que este caso no está relacionado con una reciente mortandad de perritos de la pradera reportada en el área de Townsend-Winona, al noreste de Flagstaff. Esta aclaración es crucial para evitar la desinformación y el pánico, ya que las muertes masivas de roedores a menudo son un indicador de la presencia de la plaga en el ecosistema.
Señales de alerta: Síntomas y cómo protegerse
La clave para combatir la peste es la prevención y el reconocimiento temprano de los síntomas. Las autoridades de Salud y Servicios Humanos del Condado de Coconino (CCHHS) han emitido una serie de recomendaciones urgentes para la población.
Síntomas a los que estar atento:
Los síntomas de la peste pueden incluir fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, debilidad y dolores musculares. En el caso de la peste neumónica, se desarrolla rápidamente una neumonía con dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos, que a veces puede producir esputo sanguinolento o acuoso.
«Nuestros corazones están con la familia y amigos del fallecido. Los mantenemos en nuestros pensamientos durante este momento difícil», expresó Patrice Horstman, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Coconino.
Medidas de prevención recomendadas por CCHHS:
- Evitar el contacto con animales salvajes: Nunca alimente ni manipule roedores salvajes (como ardillas, ratas, perritos de la pradera) o conejos. No toque animales enfermos o muertos.
- Protegerse de las pulgas: Use repelente de insectos con DEET y meta los bajos de los pantalones dentro de los calcetines al caminar por áreas rurales.
- Cuidar a las mascotas: Utilice tratamientos antipulgas aprobados por veterinarios en sus mascotas. Manténgalas con correa y fuera de áreas habitadas por roedores salvajes. Los gatos son especialmente susceptibles a la plaga.
- Reportar mortandades de animales: Si nota una muerte súbita y masiva de roedores o conejos, repórtelo a los servicios de animales locales.
- A prueba de roedores: Elimine pilas de maleza, rocas y basura alrededor de su casa. Almacene los alimentos en recipientes a prueba de roedores.
- Precaución al acampar: No acampe cerca de madrigueras de roedores y evite dormir directamente en el suelo.
