Francia dio un paso histórico en la regulación del entorno digital al aprobar una ley que prohibirá el acceso a las redes sociales para menores de 15 años. La medida, impulsada por el presidente Emmanuel Macron, contempla un sistema de verificación de edad obligatorio y el cierre de las cuentas existentes de adolescentes que no cumplan con el requisito.
Con esta decisión, Francia se convierte en uno de los primeros países de la Unión Europea en establecer una restricción de este alcance, siguiendo una tendencia internacional que busca reforzar la protección de niños y adolescentes en internet.
¿Cómo funcionará la prohibición de redes sociales en Francia?
El Parlamento francés aprobó la iniciativa después de recibir el respaldo del Senado y de la Asamblea Nacional, donde obtuvo 279 votos a favor y 81 en contra. La aplicación de la ley será gradual. A partir del 1 de septiembre de 2026, los menores de 15 años ya no podrán crear nuevas cuentas en plataformas consideradas redes sociales.
La segunda etapa comenzará en enero de 2027, cuando las plataformas deberán cerrar las cuentas ya existentes que pertenezcan a usuarios menores de esa edad.
La ministra delegada del Sector Digital, Anne Le Hénanff, explicó que todos los usuarios deberán comprobar su edad para seguir utilizando estos servicios.
“Todos en Francia tendremos que probar nuestra edad. Si tienes menos de 15 años, se te cerrará la cuenta”, señaló la funcionaria al presentar los alcances de la nueva legislación.
Las plataformas serán responsables de verificar la edad
Uno de los aspectos más relevantes de la ley es que la obligación recaerá sobre las empresas tecnológicas y no sobre las familias. Las plataformas deberán implementar uno o varios mecanismos para verificar la edad de los usuarios antes de permitirles crear o mantener una cuenta. En caso de detectar que un usuario tiene menos de 15 años, deberán impedir el acceso a las funciones consideradas como redes sociales.
La legislación no contempla multas ni sanciones para los menores ni para sus padres, ya que la responsabilidad será exclusivamente de las compañías que operan estos servicios digitales.
¿Qué plataformas estarán exentas?
La norma contempla algunas excepciones para evitar afectar herramientas con fines educativos o informativos. Por ejemplo, las enciclopedias en línea y otras plataformas de aprendizaje no estarán sujetas a estas restricciones.
En el caso de YouTube y WhatsApp, la prohibición solo aplicará a las funciones que operan como una red social, como los comentarios públicos o los canales para compartir contenido. Ver videos o utilizar la mensajería privada seguirá estando permitido.
La estrategia del gobierno francés no se limita a las redes sociales. La nueva legislación también prevé ampliar la prohibición del uso de teléfonos celulares en los liceos, una medida que ya se aplica en las escuelas primarias y en los centros de primer ciclo de secundaria del país. Con ello, las autoridades buscan reducir el tiempo de exposición de niños y adolescentes a las pantallas tanto dentro como fuera del entorno escolar.
Francia se suma a otros países que regulan el acceso de menores
La decisión de Francia llega después de que Australia aprobara una ley para prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años. Por su parte, Reino Unido también prepara una regulación similar que entrará en vigor a principios de 2027.
Además, la Comisión Europea analiza establecer un modelo de acceso gradual a las plataformas digitales para menores de edad que pueda aplicarse en todos los países del bloque.
De concretarse la medida en su totalidad, Francia sería uno de los primeros países europeos en poner en marcha un sistema obligatorio de verificación de edad y cierre de cuentas para menores, una medida que podría marcar el rumbo de futuras regulaciones sobre el uso de redes sociales en Europa.
