La historia de Frankenstein, popularizada por Mary Shelley, no solo es un ícono de la literatura gótica, sino que tiene raíces en hechos reales. La adaptación reciente de Guillermo del Toro en 2025 revive la narrativa del científico Victor Frankenstein, que construye vida a partir de cadáveres y electricidad, reflejando los experimentos del científico italiano Giovanni Aldini.
Aunque Victor y su criatura son ficticios, Shelley se inspiró en un caso científico que causó conmoción a principios del siglo XIX. Aldini, sobrino del pionero de la electrofisiología Luigi Galvani, experimentó con electricidad en cadáveres humanos para estudiar los movimientos musculares post mortem y explorar la posibilidad de reanimación.
El experimento que impactó a la sociedad
El 17 de enero de 1803, George Forster fue ejecutado en la prisión de Newgate, Londres. Su cuerpo, como era tradición, debía ser disecado, pero Aldini aprovechó la oportunidad para un experimento: aplicó corrientes eléctricas al cadáver de Forster para estimular músculos y nervios.
Los resultados fueron aterradores y fascinantes: el cuerpo se movió, abrió los ojos y mostró contracciones musculares temporales. Aunque no logró revivirlo, el experimento confirmó que la electricidad podía afectar la función muscular, reforzando la teoría del “galvanismo” de Galvani: la vida estaba conectada a la electricidad del cuerpo.
Este caso histórico despertó la imaginación de Shelley, quien incorporó la idea de reanimar un cuerpo muerto mediante electricidad en su novela, fusionando ciencia, ética y horror en una obra literaria única.
Frankenstein en el cine
La película de Guillermo del Toro, protagonizada por Oscar Isaac como Victor Frankenstein y Jacob Elordi como la criatura, conserva la esencia gótica del libro. El director enfatiza la fascinación de Shelley por la ciencia experimental de su tiempo y la ambición humana de dominar la vida.
El film destaca cómo la electricidad, los cadáveres y los experimentos científicos reales de Aldini se entrelazan con la ficción, ofreciendo al público una perspectiva histórica y científica sobre la creación del monstruo.
De la electricidad a la literatura gótica
El caso de Aldini demuestra cómo la ciencia del siglo XIX influenció la literatura. Conceptos como la “electricidad animal” y los experimentos con cuerpos humanos no solo impactaron a Shelley, sino que inspiraron generaciones de escritores y cineastas.
Su obra refleja la eterna fascinación del ser humano por explorar los límites de la vida y la muerte, y cómo la ficción puede surgir directamente de hechos históricos extraordinarios.
Mary Shelley no solo creó un clásico de la literatura, sino que documentó, de manera novelada, los experimentos reales de Aldini. La conexión entre electricidad, ciencia y ética sigue siendo tema de estudio y fascinación, y la película de del Toro revive este vínculo entre la historia y la ficción gótica para nuevas generaciones.
