Los actores de Broadway están al borde de una huelga que podría detener hasta 32 producciones, justo cuando la temporada teatral alcanza su punto más alto de asistencia. La decisión depende de Actors’ Equity, el sindicato que representa a 900 intérpretes y directores de escena, que aún no ha logrado un acuerdo con la Liga de Broadway, la asociación de productores y dueños de teatros.
El contrato laboral de tres años expiró el 28 de septiembre, y aunque las negociaciones continúan, la falta de consenso sobre temas clave amenaza con un paro histórico en la meca del teatro.
Denuncian salud y bienestar de los actores
El conflicto principal gira en torno al fondo de salud del sindicato. Según Al Vincent Jr., director ejecutivo de Actors’ Equity, las contribuciones de los empleadores al seguro médico no se han incrementado en más de una década, mientras que en teatros regionales de Estados Unidos los pagos suelen ser mayores.
La presidenta del sindicato, la actriz Brooke Shields, resaltó la importancia de la salud de los artistas. Recordó que sufrió una lesión en el menisco durante un espectáculo y continuó actuando con dolor durante tres meses. “No hay Broadway sin actores sanos”, afirmó.
Postura de la Liga de Broadway
Por su parte, la Liga de Broadway señaló que sigue negociando de buena fe. “Queremos mantener la magia de Broadway para el público”, indicó la organización, que busca alcanzar un acuerdo justo para actores, equipos y millones de asistentes que visitan los teatros cada año.
El conflicto recuerda las huelgas de actores y guionistas en Hollywood en 2023, motivadas por mejores salarios y regulaciones frente al uso de inteligencia artificial.
Historias detrás del escenario
Las experiencias personales muestran la importancia del seguro médico para los actores. Kaylin Seckel, del elenco de El Rey León, sufrió en 2022 la ruptura de su tendón de Aquiles durante una función y dependió del seguro sindical para acceder a terapias y acupuntura que facilitaron su recuperación.
“Hasta hoy necesito más procedimientos que me negaron bajo la compensación de trabajadores”, explicó Seckel, destacando que sin un seguro sólido es difícil cumplir con las exigencias físicas del trabajo en Broadway.
El sindicato ya entregó tarjetas de compromiso de huelga a intérpretes y directores, aumentando la presión sobre los productores. Si no se alcanza un acuerdo pronto, Broadway podría enfrentar un paro que pondría en pausa su cartelera justo en el momento de mayor demanda, afectando tanto a artistas como a la economía del espectáculo en Nueva York.
