El dolor de cabeza es uno de los malestares más comunes que afecta a millones de personas diariamente. Aunque a veces puede parecer algo inofensivo, en algunos casos puede ser una señal de que algo no anda bien en tu organismo. Aquí exploraremos las cinco causas principales del dolor de cabeza y cómo diferenciarlas para cuidar de tu salud.
¿Qué causa los dolores de cabeza?
Según expertos del Instituto Médico Mayo Clinic, los dolores de cabeza pueden ser provocados por la hiperactividad o problemas en las estructuras de la cabeza sensibles al dolor. Estos dolores se clasifican principalmente en cefaleas primarias, que no están asociadas con enfermedades subyacentes, y secundarias, relacionadas con otros problemas de salud.
Las 5 principales causas del dolor de cabeza
1. Cefalea en racimos: dolor agudo y recurrente
Las cefaleas en racimos suelen aparecer en forma de brotes, con episodios intensos que pueden durar semanas o meses. Este dolor es severo y unilateral, generalmente alrededor de un ojo, y puede ir acompañado de congestión nasal o lagrimeo.
¿Qué hacer?
Consulta a un especialista si experimentas episodios frecuentes. Los tratamientos suelen incluir oxígeno o medicamentos específicos.
2. Migraña: más que un simple dolor
Las migrañas son dolores pulsátiles intensos que afectan solo un lado de la cabeza. Suelen acompañarse de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz o al sonido.
Migraña con aura
Algunas personas experimentan síntomas previos llamados «aura», que incluyen destellos de luz o pérdida temporal de visión antes del inicio del dolor.
¿Qué hacer?
Evita desencadenantes como estrés, ciertos alimentos o cambios hormonales. Los medicamentos preventivos pueden marcar la diferencia.
3. Dolor de cabeza tensional: el más común
Este tipo de dolor aparece cuando los músculos del cuello o el cuero cabelludo se tensan. Es una molestia opresiva, de intensidad moderada, que afecta ambos lados de la cabeza. El estrés, la ansiedad y la depresión son los principales detonantes.
¿Qué hacer?
Técnicas de relajación, ejercicios regulares y ajustes en tu postura pueden ayudar a prevenir estos episodios.
4. Cefaleas trigémino-automáticas: intensas pero raras
Caracterizadas por un dolor unilateral en la región del trigémino, estas cefaleas incluyen síntomas como ojos rojos o lagrimeo excesivo. Aunque menos comunes, su intensidad las hace inconfundibles.
¿Qué hacer?
Este tipo de dolor requiere atención médica inmediata. El tratamiento incluye medicamentos específicos y, en algunos casos, procedimientos quirúrgicos.
5. Presión alta: el dolor silencioso
El dolor de cabeza relacionado con la presión alta no pulsa ni es intermitente; se siente como una banda opresiva alrededor de la frente. Si va acompañado de visión borrosa o dificultad para respirar, busca atención médica urgente.
¿Qué hacer?
Lleva un registro de tu presión arterial y acude a un médico para determinar el mejor tratamiento.
Cómo diferenciar los tipos de dolor de cabeza
La clave para identificar correctamente un dolor de cabeza es observar su ubicación, intensidad y características.
- Migraña: Dolor pulsátil en un lado, acompañado de náuseas o sensibilidad a la luz.
- Cefalea tensional: Dolor opresivo en ambos lados, sin síntomas adicionales.
- Cefalea en racimos: Dolor agudo cerca de un ojo, con congestión nasal.
¿Cuándo buscar ayuda médica?
Si experimentas alguno de los siguientes síntomas, es importante acudir a un especialista:
- Dolores de cabeza recurrentes que interfieren con tus actividades diarias.
- Cambios repentinos en la intensidad o frecuencia del dolor.
- Dolor acompañado de visión borrosa, debilidad o dificultad para hablar.
Escuchar a tu cuerpo es clave
El dolor de cabeza puede parecer un malestar menor, pero entender sus causas y saber cuándo buscar ayuda puede marcar la diferencia en tu salud. No ignores las señales que tu cuerpo te da y prioriza el cuidado preventivo.
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