En una decisión que sacude a una industria multimillonaria, el Fiscal General de California, Rob Bonta, ha emitido una opinión legal que declara que todos los concursos de Daily Fantasy Sports (DFS), como los ofrecidos por DraftKings y FanDuel, son una forma de apuesta ilegal en el estado.
Millones de californianos que participan en concursos de Daily Fantasy Sports (DFS) se enfrentan a un futuro incierto después de que el Fiscal General del estado, Rob Bonta, emitiera una opinión legal contundente: la actividad es ilegal. La decisión, publicada el jueves, podría paralizar a gigantes de la industria como DraftKings y FanDuel en uno de sus mercados más grandes y lucrativos.
La opinión de Bonta es el resultado de una investigación iniciada en 2023 a petición de legisladores estatales que buscaban claridad sobre el estatus legal de los DFS, que han operado durante años en una zona gris legal en California.
El razonamiento legal: ¿Por qué se considera una “Apuesta Ilegal”?
El argumento del Fiscal General es directo y se basa en el Código Penal de California. La sección 337a de dicho código prohíbe cualquier tipo de apuesta sobre el resultado de un «concurso de habilidad, velocidad o poder de resistencia de una persona o animal».
Bonta concluye que pagar una tarifa de entrada para ganar un premio en metálico basado en el rendimiento de atletas en eventos deportivos reales encaja perfectamente en la definición de una apuesta.
«Concluimos que los juegos de deportes de fantasía diarios […] están prohibidos por la sección 337a porque implican apostar en eventos deportivos», afirma la opinión.
“Pick’em” y “Draft”: Ambos formatos prohibidos
La opinión legal es exhaustiva y no deja lugar a dudas. Cubre los dos tipos principales de concursos de DFS:
- Juegos «Pick’em»: Donde los usuarios seleccionan a un grupo de atletas y apuestan si superarán o no ciertas estadísticas (por ejemplo, si un mariscal de campo lanzará más de 250 yardas). Bonta calificó estos juegos como «materialmente indistinguibles» de las apuestas de proposición y parlays, que son formas tradicionales de apuestas deportivas.
- Concursos de «Draft»: El formato clásico donde los usuarios seleccionan un «equipo» de jugadores de un grupo y compiten contra otros usuarios por un premio basado en los puntos acumulados. Bonta argumenta que la tarifa de entrada sigue siendo una apuesta sobre el resultado de los eventos deportivos.
Los operadores de DFS han argumentado durante mucho tiempo que sus juegos son concursos de habilidad, no de azar, y por lo tanto no deberían considerarse apuestas. Sin embargo, la opinión de Bonta rechaza este argumento, señalando que la ley de California sobre apuestas no requiere que el azar sea el factor predominante.
«El Fiscal General, en su capacidad independiente, emitió esta opinión — no la oficina del Gobernador. Aunque el Gobernador no está de acuerdo con el resultado, da la bienvenida a un camino constructivo hacia adelante». – Portavoz del Gobernador Gavin Newsom.
Un giro político: El gobernador no está de acuerdo
La situación se complica por una inusual división en la cúpula del poder en California. Apenas unas horas después de que se publicara la opinión del Fiscal General Bonta, la oficina del Gobernador Gavin Newsom emitió un comunicado expresando su desacuerdo.
Esta pública fisura entre los dos demócratas más poderosos del estado sugiere que la batalla por el futuro de los DFS en California está lejos de terminar. Mientras que la opinión del Fiscal General tiene un peso legal significativo y podría llevar a acciones de cese y desistimiento contra las empresas, la oposición del Gobernador podría abrir la puerta a una solución legislativa para legalizar y regular la industria, creando un nuevo y complejo campo de batalla político en Sacramento.
Por ahora, la industria y sus millones de usuarios en California se encuentran en un limbo legal, esperando el próximo movimiento en este juego de altas apuestas.
