Un rugido en el descuento: Gabriel le da al Arsenal una victoria de oro
Cuando el reloj marcaba los 96 minutos y el empate parecía sellado, Gabriel Magalhães se elevó en el área con el peso de todo el Emirates sobre sus hombros. El brasileño no falló. Con un cabezazo certero, cruzó la última línea de resistencia del Newcastle, y su grito de gol fue el eco de todo un equipo que se niega a rendirse en la carrera por el título de la Premier League.
Esa imagen, Gabriel de rodillas y con los puños cerrados al cielo, no fue solo la postal de un partido; fue la declaración de intenciones de un Arsenal que quiere más, que no se conforma con pelear, sino que está listo para ganar.
La caída del líder y la oportunidad perfecta
La jornada había comenzado con una sorpresa: el invicto Liverpool había caído ante el Crystal Palace, en un partido que también se definió en el tiempo añadido con un tanto del exgunner Eddie Nketiah. Esa derrota abría una ventana de oportunidad para el Arsenal que, por momentos, parecía cerrarse por errores, mala fortuna y un Newcastle bien plantado.
Pero en el fútbol, como en la vida, hay que saber esperar el momento. Y ese momento llegó, como suelen hacerlo las grandes gestas: tarde, sufrido, y explosivamente celebrado.
Un partido cuesta arriba
El encuentro no empezó bien para los de Mikel Arteta. Nick Woltemade adelantó al Newcastle al minuto 34 tras una desatención defensiva y un contraataque letal. El Arsenal intentó reaccionar rápido, pero el poste, el VAR y Nick Pope se convirtieron en una muralla difícil de romper.
A Viktor Gyokeres se le anuló un penalti tras revisión del VAR, aunque Pope derribó al delantero luego de tocar el balón. Leandro Trossard estrelló un remate en el poste y Pope se agigantó frente a Eze y Timber. La frustración comenzaba a invadir el estadio. Pero este equipo ha aprendido a convivir con la adversidad.
Arteta y la fe hasta el final
Mikel Arteta nunca dejó de dar instrucciones desde la banda. Su fe en el equipo quedó clara cuando, tras el empate de Mikel Merino en el 84′, decidió mantener el ritmo ofensivo. La semana pasada, un gol de Martinelli al 93′ rescató un empate ante el City. Esta vez, había más en juego.
Los jugadores lo sabían. Bukayo Saka lo resumió así: «Es increíble, hombre, goles ganadores tardíos. No hay nada mejor en el fútbol. Sin palabras».
Gabriel, el inesperado héroe
No fue un delantero quien definió el partido. Fue un defensor central. Gabriel Magalhães, con la determinación de quien entiende la importancia del momento, remató el córner en el 96’ como si llevara años marcando goles decisivos. Fue un cabezazo con dirección, fuerza y convicción. Fue un mensaje para el Liverpool: “Estamos aquí, y vamos por ustedes.”
Un triunfo con sabor a título
El Arsenal no solo ganó tres puntos. Ganó confianza, ganó tiempo, ganó narrativa. Quedó a solo dos puntos del Liverpool, y la presión ahora se traslada al equipo de Klopp, que ha tenido que apelar a goles tardíos en varios partidos para mantenerse arriba.
Esta vez, fueron los Gunners quienes demostraron carácter y temple. Arteta lo describió como una victoria “de declaración”. Y lo fue. Declararon que están listos para pelear hasta el último minuto del último partido.
La sombra del VAR y el factor Pope
No se puede hablar del partido sin mencionar al VAR y al portero rival. El penalti a Gyokeres que fue anulado generó discusión, así como una serie de decisiones que parecían inclinarse contra el equipo local.
Y luego estuvo Nick Pope, con una actuación monumental que mantuvo con vida al Newcastle hasta el último suspiro. Fue su noche, hasta que Gabriel dijo lo contrario.
¿Puede el Arsenal ganar la Premier?
Los ingredientes están ahí: un equipo joven, pero experimentado; un técnico que cree en su proyecto; una afición entregada; y, ahora, una posición en la tabla que los coloca justo detrás del líder.
El Liverpool ha mostrado vulnerabilidades. El City, aunque siempre peligroso, ha dejado puntos en el camino. El Arsenal, mientras tanto, ha aprendido a sobrevivir en partidos donde antes habría cedido. Y eso, más que cualquier esquema táctico, es lo que define a un campeón.
Próximos retos
El Arsenal enfrentará una serie de partidos clave en las próximas jornadas. El margen de error es mínimo, pero ahora cuentan con algo que no se puede entrenar: la inercia emocional de la victoria agónica.
Este tipo de triunfos no solo suman en la tabla. Construyen carácter, consolidan vestuarios y siembran miedo en los rivales. El mensaje para el resto de la Premier es claro: el Arsenal está listo para dar el paso final.
