El América logró su pase a la final del Apertura 2024 tras una intensa batalla contra un Cruz Azul que vendió cara su derrota. En un partido lleno de emociones, goles y drama, las Águilas vencieron 4-3 a la Máquina en la Semifinal de vuelta, consolidando su lugar en su tercera final consecutiva, donde enfrentarán a Monterrey.
Un duelo lleno de emociones
El partido en el Estadio Azteca arrancó con dominio azulcrema. El América supo aprovechar los errores defensivos de Cruz Azul y se adelantó al minuto 16 con un gol de Alejandro Zendejas, tras una jugada colectiva con Henry Martín y Richard Sánchez.
El 2-0 llegó al inicio del segundo tiempo (48’) gracias a un golazo de larga distancia de Richard Sánchez, quien aprovechó un error de control de Rotondi. Este tanto parecía sentenciar el encuentro, pero la historia estaba lejos de terminar.
Cruz Azul nunca se rindió
La Máquina no dejó de luchar y, al 63′, Ignacio Rivero anotó el 2-1 con un potente remate de cabeza, devolviendo la esperanza a su equipo. Sin embargo, América respondió casi de inmediato con un gol de Ramón Juárez en un tiro de esquina (3-1), que parecía liquidar el partido.
Con el marcador en contra, el técnico celeste Martín Anselmi mandó al campo a Gabriel “Toro” Fernández, quien marcó el 3-2 con un cabezazo al 75′. La tensión aumentó cuando, en el minuto 88, Amaury Morales prendió una volea espectacular que se coló junto al poste, empatando 3-3 y encendiendo las tribunas.
El penalti que definió todo
Cuando el partido parecía irse a tiempos extra, una polémica jugada marcó el desenlace. Al minuto 91, el árbitro Adonai Escobedo señaló un penalti a favor del América tras una falta de Rotondi sobre Erick Sánchez.
El encargado de cobrarlo fue Rodrigo Aguirre, quien engañó al portero Kevin Mier y selló el definitivo 4-3. Aunque Aguirre celebró levantándose la camiseta, lo que le valió una tarjeta amarilla, minutos después fue expulsado por una falta, dejando al América con 10 jugadores en el tiempo agregado.
América, a su tercera final consecutiva
Con este resultado, el América avanza a la gran final del Apertura 2024, donde se medirá ante Monterrey en busca de un nuevo título. Por su parte, Cruz Azul, pese a su valentía y esfuerzo, sigue sin poder superar a su máximo fantasma: las Águilas.
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